Bartleby el escribiente

Este relato que data de 1846, tuvo escaso éxito tanto del público como de la crítica, aunque su importancia y reconocimiento, no ha cesado de aumentar desde entonces. Es la historia narrada enprimera persona por un abogado cuyo nombre no se revela, cuyo bufete se encuentra radicado en las cercanías de Wall Street. El resto de personajes “colaterales” son: Turkey , Nippers y Ginger Nut.MientrasTurkey y Nippers son copistas, Ginger Nut, que tiene sólo doce años, es el chico de los recados. Dado el ingente trabajo, el abogado decide contratar a un nuevo empleado, Bartleby, quien es deinmediato contratado. Su figura es descripta como "pálidamente pulcra, lamentablemente respetable,incurablemente solitaria".En un principio, Bartleby realiza una gran cantidad de trabajo y se muestra como unempleado ejemplar. Sin embargo, tras un breve período de tiempo, y de forma aparentemente inexplicable, cuando el narrador le solicita que examine con él un documento, Bartleby contesta: "Preferiríanohacerlo" ("I would prefer not to", ). A partir de entonces, a cada requerimiento de su patrón para examinar su trabajo, Bartleby contesta únicamente esta frase, con total serenidad, aunque continúatrabajando como copista con la misma eficiencia que al principio. El narrador descubre que Bartleby no abandona nunca la oficina, y que en realidad se ha quedado a vivirallí. El abogado intentaencontrar una respuesta plausible ante tan extraño comportamiento, pero todo sus intentos son en vano, y sus preguntas son siempre respondidas con la citada frase. Bartleby es despedido aunque continúaviviendo en la oficina. El protagonista permanece en la antigua oficina y los nuevos inquilinos se quejan al narrador por la presencia de Bartleby, quien se niega de modo reiterado a irse del lugar. Traslos infructuosos intentos del abogado por convencer a Bartleby, éste es detenido por vagabundo y encerrado en la cárcel. Allí, Bartleby termina dejándose morir de hambre, y muere poco antes de que el...