Base Y Superestructura

5. CAPÍTULO V:
BASE Y SUPERESTRUCTURA
1. Base y superestructura. 2. Superestructura: una noción problemática. 3. Relaciones entre
base y superestructura.
1) BASE Y SUPERESTRUCTURA
Desde el capítulo I hasta el IV se han estudiado los conceptos que nos permiten comprender la
estructura económica de la sociedad. El estudio detallado y riguroso de esta estructura es
fundamental, pues a partirde ella se pueden comprender los otros niveles de la sociedad.
Marx y Engels han llamado INFRAESTRUCTURA O BASE a la estructura económica de la
sociedad, y SUPERESTRUCTURA a las instituciones jurídico-políticas, Estado, derecho, etc., y a
las “formas de la conciencia social” que corresponden a una infraestructura determinada.
En el Anti-Dühring Engels dice:
...la estructura económica de lasociedad constituye en cada caso el fundamento real a partir del cual hay que
explicar en última instancia toda la superestructura de las instituciones jurídicas y políticas así como los tipos
de representación religiosa, filosófica y de otra naturaleza, de cada período histórico.60
Mediante las nociones de base y superestructura Marx y Engels expresaron la relación que existe
entre el aspectoeconómico de la sociedad y los aspectos jurídico-político e ideológico (“formas de
la conciencia social”).
De la misma manera que en un edificio los cimientos sirven de base para su construcción, la
estructura económica es la base de todo el edificio social.
Uno de los grandes aportes de Marx y Engels es haber descubierto que para estudiar la sociedad no
se debe partir de lo que los hombresdicen, imaginan o piensan, sino de la forma en que producen
los bienes materiales necesarios para su vida.
En todos los casos es la relación directa entre los propietarios de las condiciones de producción y los
productores directos relación ésta cuya forma eventual siempre corresponde naturalmente a determinada
fase de desarrollo del modo de trabajo y, por ende, a su fuerza productiva socialdonde encontraremos el
secreto más íntimo, el fundamento oculto de toda la estructura social, y por consiguiente también de la forma
política que representa la relación de soberanía y dependencia, en suma, de la forma específica del estado
existente en cada caso. Esto no impide que la misma base económica la misma con arreglo a las
60. Anti-Dühring, México, Grijalbo, 1964, p. 12
72condiciones principales, en virtud de incontables diferentes circunstancias empíricas, condiciones naturales,
relaciones raciales, influencias históricas operantes desde el exterior, etc., pueda presentar infinitas
variaciones y matices en sus manifestaciones, las que sólo resultan comprensibles mediante el análisis de
estas circunstancias empíricamente dadas.61
La noción de SUPERESTRUCTURA designa,por lo tanto, dos aspectos de la sociedad: la
estructura jurídico-política y la estructura ideológica. A la primera corresponden el Estado y el
derecho, a la segunda, las llamadas “formas de la conciencia social”.
2) SUPERESTRUCTURA: UNA NOCIÓN PROBLEMÁTICA
El que hayamos empleado el término “noción” para hablar de la superestructura no se debe a un
simple accidente, se debe a que no ha sidoestudiada en forma acabada por los marxistas.
¿Puede decirse, por ejemplo, que todo lo que ocurre en una sociedad que no pertenece a la instancia
económica debe ser considerada como un fenómeno perteneciente a la superestructura?
Stalin, en su artículo “A propósito del marxismo en lingüística”62 afirma que el lenguaje no es un
fenómeno perteneciente a la superestructura ni a la base oinfraestructura.
En una carta que se refiere a este artículo dice:
... no se puede situar el lenguaje ni en las categorías de las bases, ni en aquellas de las superestructuras.
Tampoco se le puede situar en la categoría de los fenómenos “intermedios” entre la base y la superestructura,
ya que no existen fenómenos intermedios de este género.63
Por otra parte, Althusser, al criticar a Gramsci,...