Bases biológicas de la inteligencia emocional

BASES BIOLÓGICAS DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL

LA CIENCIA DESCUBRE LAS EMOCIONES:

La Década del Cerebro ha impulsado el estudio de la actividad emocional y su impacto en la salud y la conducta.
Los neurocientíficos están viviendo una época emocionante. No es para menos, empiezan a conocer las bases biológicas de las emociones y su relación con la razón y la conducta humana. Asuntos como laconciencia o los sentimientos, reservados antes a la filosofía y las artes, ya son asunto científico.
Con las modernas tecnologías se puede visualizar el cerebro de personas sanas y enfermas en tiempo real y estudiar los cambios que provocan el miedo, la tristeza, la ira o el amor. Las investigaciones han revelado que las emociones positivas y negativas influyen en la salud más de lo que sesuponía.
El concepto de Inteligencia Emocional ha sido una de las grandes ideas de los noventa.
El periodista Daniel Goleman rescató esta afortunada frase de la oscuridad académica, y con su best-seller LA INTELIGENCIA EMOCIONAL ha ayudado a divulgar la investigación sobre las emociones y colocarlas en el centro mismo de la conducta humana, la adaptación social, el éxito profesional y la salud. Hoyse imparten cursos de inteligencia emocional en todo el mundo y hasta se enseña en las escuelas.
Este esplendor científico de las emociones se explica en parte porque los noventa fueron declarados, por el entonces presidente de Estados Unidos George Bus padre, como laDécada del Cerebro para impulsar la investigación, encontrar solución para enfermedades como la depresión o el Alzheimer y"aumentar el conocimiento público de los beneficios de la investigación sobre el cerebro".En estos diez años la producción científica arroja un saldo de más de 250.000 trabajos sobre el cerebro y 25.000 sobre las emociones, con un beneficio en términos de conocimiento que nadie discute.
"Ha sido un periodo de tremendos avances en la comprensión de la conducta, la emoción y la enfermedad mental. Hemosdado grandes pasos en nuestro conocimiento de las regiones cerebrales involucradas en la emoción, hemos empezado a comprender cómo los estados emocionales afectan al cuerpo y a la salud, y hemos desarrollado nuevas tecnologías para visualizar el cerebro en pleno funcionamiento", resume NedKalin, director del Instituto deInvestigación sobre Emociones y Salud de la Universidad de Wisconsin (EEUU).DEPRESIÓN Y RAZÓN
Con tecnologías como la resonancia magnética funcional o la tomografía por emisión de positrones (TEP) se han obtenido instantáneas que han ayudado a comprender, por ejemplo, por qué cuando se está deprimido se razona peor. Las imágenes muestran que en una persona deprimidaaumenta la actividad del cerebro emocional(el sistema límbico, formado por la amígdala y otras regiones) ydisminuye la del cerebro cognitivo (corteza). Al estudiar de nuevo a estas personas tras recibir tratamiento antidepresivo se puede valorar cómo esta actividad se normaliza.
La poderosa influencia de las emociones en la razón obedece a que de la amígdala parten muchas más vías de comunicación hacia la corteza o cerebro cognitivo que en sentido contrario, según Joseph LeDoux, neurobiólogo de laUniversidad de Nueva Yorky una de las principales autoridades mundiales en neurofisiología de la emoción.
El éxito de la psicoterapia no tiene otro fundamento que la utilización de esas vías quevan de la corteza a la amígdala, mientras que los fármacos que actúan sobre los trastornos de las emociones lo hacen interrumpiendo las que van de la amígdala hacia la sustancia gris o corteza cerebral.
Una delas funciones importantes de la emoción es grabar en el cerebro lo que es más importante, comenta Ignacio Morgado, catedrático de Neurobiología de la Universidad Autónoma de Barcelona Y añade: "Si las máquinas tuvieran emociones podrían llegar a dominarnos".
Los mecanismos del miedo y la ansiedad, la memoria emocional, la genética de las emociones, las bases biológicas de la adicción, la...