BASES ECOFISIOLÓGICAS PARA EL MANEJO DE LOS PASTOS TROPICALES

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REVISIÓN CIENTÍFICA

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PASTOS 2002

PASTOS, XXXII (2), 109 - 137

BASES ECOFISIOLÓGICAS PARA EL MANEJO DE LOS
PASTOS TROPICALES
P. P. DEL POZO RODRÍGUEZ
Departamento Producción Animal. Facultad de Medicina Veterinaria. Universidad Agraria de la Habana. Apartado 18.
San José de las Lajas. La Habana (Cuba).
e-mail: delpozo@isch.edu.cu, delpozoro@yahoo.com

RESUMEN
El estudio dela dinámica de los ecosistemas de pastos ha sido una temática aún
poco estudiada en las regiones tropicales. En el presente artículo se analizan aspectos
ecofisiológicos básicos relacionados con el crecimiento y la calidad de los pastizales,
así como los principales factores ambientales y de manejo que lo afectan. Las
características anatomo-fisiológicas que poseen las gramíneas (C4) yleguminosas (C3)
tropicales le confieren adaptación y potencialidades de hasta 57 y 40 g nv2 día-' y de
85 y 32 t MS ha 1 año 1 , respectivamente y valores de digestibilidad que pueden llegar
a ser óptimos en dependencia de la especie y las condiciones ambientales. Se discute
como la temperatura, radiación, precipitaciones y algunos de los factores de manejo
(frecuencia, altura de corte o pastoreo,carga y tiempo de estancia) modifican el
crecimiento y la calidad de los pastos, los cuales actúan de forma conjunta con
estrecha relaciones e interrelaciones en dependencia de la época del año. Bajo
condiciones de pastoreo los cambios productivos y de calidad en el tiempo están
relacionados directamente con la cantidad y composición estructural del material
residual después del pastoreo. Noobstante, las respuestas productivas en el pasto por
el aumento de la intensidad de pastoreo no son proporcionales con el nivel de oferta a
los animales, de ahí que dicha técnica deba manejarse de forma tal que no afecte el
equilibrio suelo-planta-animal en los sistemas, aprovechando los beneficios que se
produce en los suelos por el aporte de orina y heces. Con el conocimiento actual esposible diseñar estrategias de manejo que permitan desarrollar sistemas de explotación
más racional e intensivos en correspondencia a las condiciones ecológicas
predominantes en nuestros países. Se sugiere continuar profundizando en el estudio de
la estructura y fisiología de los pastos tropicales.
Palabras clave: Plantas C3 y C4, factores climáticos y de manejo, crecimiento,
calidad depastizales.

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PASTOS 2002

INTRODUCCIÓN
En los últimos años en la mayoría de los países de América tropical se han presentado
problemas de baja productividad en el ganado, y entre las causas fundamentales que lo
motivan se encuentran la baja calidad de los pastizales y el alto nivel de degradación que
estos poseen, los cuales alcanzan aproximadamente el 50% de la superficie pastable(Serrano y Toledo, 1990; Botero, 1997).
La actual situación de deterioro de los ecosistemas ganaderos requiere de profundas
transformaciones en su explotación basados en principios agroecológicos, donde los
sistemas ganaderos se consideren como un ecosistema y no como una simple gestión
técnica-económica. Esta nueva visión requiere del conocimiento de las leyes que rigen
el funcionamiento de cadauno de los elementos y procesos que forman el sistema, con
el propósito de maximizar el flujo de energía y el reciclaje de materiales.
El estudio de la dinámica de los ecosistemas de pastos y en especial su capacidad de
transformación de energía lumínica y otros sustratos como factores determinantes del
crecimiento ha sido una temática aún poco estudiada en las regiones tropicales
(Alexandre yCruz, 1992; Del Pozo, 1998). La mayoría de la información obtenida en
este sentido se limita a la representación algebraica de los cambios que se producen en
la fitomasa o en los constituyentes químicos en la planta a través del tiempo y en otros
casos se realizan análisis del crecimiento a través de índices empíricos pero sin penetrar
en la esencia de las múltiples y complejas funciones...