Bases neuroquimicas de las emociones

BASES BIOQUIMICAS DE LA ANGUSTIA

Dr. S . MONTSERRAT - ESTEVE
BARCELOSA

ZNTRODUCCZON. - En 10s ultimos años, la bioquímica ha adquirido un extraordinari0 desarrollo gracias a las modernas tkcnicas de investigac3n. Sin embargo, su progreso ha obligado a un replanteo de toda la psicologia normal y patológica que no ha sido nada fácil, ni ha permitido llegar, todavia, a conclusionesunanimes. En efecto, 10s resultados de las investigaciones permiten distinguir tres tipos de abases)) bioquimicas en psicopatologia:
I) Un primer tipo en el que esta establecida, con todo rigor, la relaci6n entre el cuadro clinico y su condicionamiento bioquimico. Como cjemplos, podemos citar algunos ccerrores congénitosa del metabolisnio (Inborn errors de A. E. Garrod), tales como la deficiencia enfenilalaninahidroxilasa que da lugar a un déficit de transformaeión de fenilalanina en tirosina, como puede objetivarse por la hiperfenilalaninemia y fenilcetonuria, o por la presencia de zícido fenilpirúvico (fenilpiruvatos) en la orina, 10 que dio base a A. Folling para aislar la oligofrenia fenilpirúvica; y a H. Bickell, J. Gerrad y E. M. Hickmans para combatirla. Igualmente, podriamos citar laoligofrenia por déficit dc galactosa-lfosfato uridil-transferasa con la consiguiente galactosemia y galactosuria; c las idiocias del tip0 Tay-Sachs, Norman-Wood o variantes por tesaurismosis del sistema nervioso central y déficit de fructosa-1-fosfato-aldolasa en suero sanguineo y liquido cefalorraquideo.
11) Un segundo tipo, menos bien definido, viene constituido por el grupo de las psicosisendógenas (esquizofrenia, depresión, mania, etc.). Los cuadros psicóticos, aunque se etiqueten bajo epigrafes aparentemente bien concretos, distan mucho de ser homogéneos y, en cada uno de cllos, tienen cabida enfermos muy dispares. Por esta razón, la investigación bioquímica tropieza con dificultades derivadas de la nosotaxia y, a su vez, de la complejidad de 10s cuadros clinicos. Claro que,precisamente a través de 10s resultados de dichas investigaciones, cabria la posibilidad de poder aislar subespecies clinicas segun anomalias bioquimicas bien establecidas. Sin embargo, en la actualidad, todavia estamos muy alejados de este ideal.

111) Por ultimo, en el tercer grupo incluimcrs a sintomas o funciones psicluicas elementales m i s que a síndromes o a entidades clinicas. A 6 1 pertenece elestudio bioquimico de la memoria o de la angustia, por ejemplo. Mientras la memoria s la angustia, para no movernos de 10s citados ejemplos, las encontramos como inherentes al hombre, e incluso a cualquier

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S. Mentsevvat-Esteve

ser vivo, las afecciones del primer grupo son cxcepcionales y las del segundo, aunque no tanto, son poco comunes en proporcicin a la poblac16n normal. El soloplantco de la metodologia de la investigación bioquímica de talcs funciones ya nos advierte de las enormes dificultades con que sc tlopieza. Vamos a considerar dicho plantco en el caso concreto del tema que nos ocupa.

CONSZDBRACZONRS I~~BTODOLOGICAS. Antc todo, debe delimitarse lo que hay que entcnder por angustia y quC procediinicntos deben utilizarse para cuantificarla. Estos tcmas, en la mayoriade las investigacioncs bioquimicas suelen omitirse. Por eso, en muchos trabajos carnpea una confusión entre la angustia y la ansiedad, de una parte y de otra la tensi6n nerviosa, estados de agotamicnto, de alerta tensa, de espera impacicntc, de micdo real, de sufrimicnto moral y fisico o incluso de dolor. Ya de por si, qucrer delimitar el concepto de angustia tropieza con dos grandesdificultades. DC una parte la angustia no es un i'enbmcno unitario hasta el punto que debcriarnos refcrirnos a ella en plural y espceificar, dentro de nlas angustias,, a cual vamos a referirnos. Asi, H. Binder (20) accpta trcs tipos de angustia, de acucrdo con su origen: a) La angustia vital (Vitalangst), que procede del propio cuerpo; b) La angustia real (Realarzgst), que representa una respucsta frcnte a...