Bases

EL DESARROLLO ECONOMICO EN JUAN BAUTISTA ALBERDI
Javier Villanueva

“Civilizarnos, mejorarnos, perfeccionarnos, según nuestras necesidades o nuestros medios. He aquí nuestros destinos nacionales que se resumen en esta fórmula: Progreso”. J.B.Alberdi (Curso de Filosofía, 1842) 1. Introducción:

Nacido en 1810, Alberdi en plena juventud se iba planteando los problemas del desarrollo económico,tanto en su país, como en América del Sud. En 1836, escribía sus Fragmentos,1 documento que publicaría un año más tarde. En este trabajo fue señalando la necesidad de aceptar la realización de una nueva etapa en la independencia del país. Decía, entonces, “Nuestros padres nos dieron una independencia material, a nosotros nos toca la conquista de una fase de civilización propia… Nuestros padresrompieron una por la espada, nosotros romperemos la otra por el pensamiento… Esta nueva conquista deberá consumar nuestra emancipación”2. En la nueva etapa que

propone Alberdi el desarrollo económico es un tema fundamental. La “economía… tiene por ley el progreso, la movilidad, el desarrollo”3. Más adelante, en el mismo documento, insiste en que “esta sociedad apenas constituida, ha debido pensar en losmedios de su existencia material, base de toda existencia humana, cuyo conocimiento es la economía política” 4. En 1837, en su Discurso en el Salón Literario 5 va ampliando sus ideas con respecto del desarrollo económico de los países. Señalaba en tal oportunidad que: “El desarrollo … es el fin, la ley de toda la humanidad; pero esto también tiene sus leyes. Todos los pueblos se desarrollannecesariamente, pero cada uno se desarrolla a su modo: porque el desenvolvimiento se opera según ciertas leyes constantes, en una íntima subordinación a las condiciones del tiempo y el espacio. Y como estas condiciones no se reproducen
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Fragmento Preliminar, Obras Completas de Alberdi, Tomo I. Idem, pág.55 3 Idem, pág. 180 4 Idem, pág. 180. 5 Discurso en Salón Literario, Obras Completas de Alberdi,Tomo I, págs. 257 y 263.

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jamás de una manera idéntica, se sigue que no hay dos pueblos que se desenvuelvan de un mismo modo…” 6

Con el tiempo y sus múltiples lecturas acerca de la “economía, la ciencia de las riquezas”, Alberdi fue armando un diagnóstico de los problemas de desarrollo que enfrentaban, tanto la Argentina, como los demás países de América del Sud. La idea era que lo que habíaque superar eran los límites impuestos por la existencia de una gran abundancia de tierras disponibles y desiertas junto a la ausencia de capitales y de mano de obra bien capacitada, tanto en las actividades agrícolas como en las industriales y comerciales. Este diagnóstico lo tuvo, en adelante, siempre presente. Por ejemplo, en sus Estudios Económicos (Escritos Postumos Tomo I) redactados muchosaños después, decía: “El hermoso suelo que nos legó el pasado colonial no es bastante causa para sacarnos del empobrecimiento … Las tierras valen según que la sociedad que las ocupa sea inteligente, laboriosa, rica en garantías y en buenas costumbres, abundante en número de brazos, bien constituida económicamente y bien gobernada sobre todo. La riqueza esta en la sociedad, no en el suelo, y soloes rica la sociedad civilizada”. Las claves para superar los problemas del mencionado diagnóstico eran encontrar las fórmulas adecuadas para atraer el capital y la mano de obra necesaria.

En 1844, ya instalado en Chile, presentó en la Universidad de aquel país un documento relacionado con la propuesta que realizara para la formación de un Congreso General Americano. Allí insistía en sudiagnóstico de la superabundancia de tierras. Decía entonces: “El terreno es nuestra peste en América como lo es en Europa su carencia… Los actuales enemigos de la América, están abrigados dentro de ella misma; son sus desiertos sin rutas, sus ríos esclavizados y no explorados, sus costas despobladas… la anarquía de sus aduanas y tarifas, la ausencia del crédito. He aquí los grandes enemigos de la América...