Bases

Páginas: 51 (12666 palabras) Publicado: 7 de noviembre de 2012
Capítulo 6

Adaptar la educación
a las leyes de la naturaleza:
la cerradura y su llave

La serie de acontecimientos que llevan a la transformación de un re cién nacido
desprotegido e incoherente en una persona plenamente fun cional provista de las capacidades
emocionales, sociales e intelectuales que caracterizan al Homo sapiens constituye, quizá, la
metamorfosis más destacable que sehaya dado nunca en la naturaleza.
Para estudiar estos pasos, hemos indagado en el desarrollo de la men te humana a través
del juego relacional entre las facultades inna tas del niño, que emergen a medida que se
desarrolla su sistema nervioso, y su experiencia emocional precoz. Desde el primer momento
de la vida existe, por lo tanto, un vigoroso proceso interactivo entre educación y natu raleza.Podríamos decir, incluso, que un desarrollo mental óptimo re -quiere la colaboración entre
ambos. Existe una evidencia contrastada acerca de que las influencias medioambientales
pueden modificar la es tructura física del cerebro determinando, parcialmente, la expresión
genética en el nivel biológico y comportamental. Incluso en el caso de una predisposición
genética claramente verificada, lossutiles factores am bientales pueden, no obstante, ejercer
una influencia.

ENTRE POLOS OPUESTOS: UN DEBATE SIN FIN
No debería existir controv ersia alguna sobre el predominio de la na turaleza o de la
educación en el desarrollo humano. La constitución físi ca de un niño interactúa con su
experiencia emocional de forma recípro ca y de modo tan complejo que no vale la pena
debatir cuál deellos ap orta una contribución mayor. No obstante, tanto los científicos como
los no científicos persisten, de la misma manera, en cuantificar sus res pectivos papeles
concluyendo, por ejemplo, que el ambiente es respon sable del 40 a170 % de la inteligencia.
Actualmente, los interrogantes de mayor interés se centran, sin em bargo, no tanto en
cuantificar la importancia relativa de lo biológicoy lo educacional, sino en el funcionamiento
de la relación entre ambos. ¿Cómo influye realmente el ambiente en la biología? Quizá la
controversia permanente más importante se refiera a los límites. ¿ Impiden las variantes
congénitas que las personas alcancen ciertas habilidades o de -terminados niveles

intelectuales? ¿Son las diferencias biológicas lo sufi cientemente poderosa s como paralimitar
el potencial de una persona, al margen de los múltiples ambientes posibles a los que podría
estar ex-puesta? ¿Puede una mujer llegar a ser un piloto de combate competente? ¿Puede un
hombre llegar a ser un buen enfermero de bebés? Desde la vertiente educativa, ¿en qué
medida los límites impuestos por los facto -res ambientales son inamovibles? ¿Puede un niño
que haya nacido en unafamilia de clase urbana baja llegar a ser médico, abogado o profesor
universitario? En otras palabras, el tema crucial que el debate biología -educación debe
intentar resolver es si cualquier persona, hombre, mujer o niño, puede, en un ambiente
propicio, tener éxito en determinada acti vidad.
Del modo en que respondamos a esta pregunta dependerán los dife rentes programas
políticos, cada uno consu respectiva capacidad de inci dencia sobre la vida de millones de
personas. En recientes discusiones sobre los presupuestos del Estado en los Estados Unidos,
por ejemplo, algunos legisladores sugirieron que, en caso de que la herencia fuera real -mente
decisiva a la hora de configurar nuestra personalidad, se serviría mejor al interés nacional
dedicando menos fondos a la educación espe cial,destinada a aquellas personas con
problemas de aprendizaje y otros problemas educaci onales, y más recursos a los bien
dotados académica -mente, en vistas de que probablemente realicen contribuciones más sig nificativas a la sociedad. Un modelo opuesto aboga por programas que mejoren el entorno
educativo de los niñ os que parten de situacion es menos favorables, a través de ayudas a las...
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