Basilica Santa Sofia

Arquitectura Bizantina
En el arte de Bizancio pueden apreciarse varias influencias: el arte romano, el helenismo griego y la Persia Sasánida (suroeste de Asia).
En la arquitectura bizantina se distinguen varios elementos arquitectónicos característicos:
3.1. Plantas arquitectónicas
En la tipología de los templos, según la planta, abundan los de planta centralizada, sin duda concordante con laimportancia que se concede a la cúpula central, pero no son inferiores en número las iglesias de planta basilical y las cruciformes con los tramos iguales (planta de cruz griega). En casi todos los casos es frecuente que los templos, además del cuerpo de la nave principal, posean un atrio o
narthex, de origen paleocristiano, y el presbiterio precedido de iconostasio, llamada así porque sobreeste cerramiento calado se colocaban los iconos pintados.
3.2. Arcadas de medio punto sobre columnas

 
Los arquitectos bizantinos generalizaban el uso de arcos apoyados sobre columnas con fines constructivos. Esto tiene una gran importancia para la historia de la arquitectura y contribuye a dar ligereza y bellos efectos de perspectiva a los interiores.

Las cúpulas sobre pechinas,
Uno de losgrandes avances de la composición espacial bizantina consistió en cubrir mediante una cúpula semiesférica (o de media naranja) un espacio de planta cuadrada, consiguiendo así la posibilidad de articular una sucesión de crujías cubiertas con cúpulas. Para ello se intercalan entre los apoyos y la cubierta cuatro triángulos curvos llamados pechinas; estas pechinas parten de los vértices de cuadrado yse unen en la parte superior formando un anillo sobre el que descansa la cúpula, facilitando el paso de la planta cuadrada a la circular de la cúpula. Geométricamente, las pechinas, se pueden definir como fragmentos triangulares de una esfera de diámetro igual a la diagonal del cuadrado de la planta y que pasa por los cuatro vértices de éste.

 
3.4. Capiteles ornamentados
Otra aportación degran trascendencia fue la decoración de capiteles (con ornamentación zoomorfa o vegetal), de los que hubo varios tipos. El de tipo teodosiano es una herencia romana empleado durante el siglo IV como evolución del corintio y tallado a trépano, semejando a avisperos; otra variedad fue el capitel cúbico de caras planas decorado con relieves a dos planos. En uno y otro caso era obligado la colocaciónsobre ellos de un cimacio o pieza tronco piramidal decorada con diversos motivos y símbolos cristianos.

3.5. Materiales empleados y ornamentación
Con el fin de aligerar el peso de las cúpulas semiesféricas y disminuir el empuje de los laterales, estas se construían mediante hiladas concéntricas de materiales resistentes y poco pesados como son los tubos de barro enchufados y ladrillos, enforma de coronas de radio decreciente reforzadas exteriormente con mortero, y eran concebidas como una imagen simbólica del cosmo divino.
El arte figurativo bizantino desarrolló un estilo característico; su aplicación a la arquitectura se concreta en los mosaicos, grandes composiciones murales ejecutadas a partir de pequeñas piezas de mármol de colores o pasta vidriada (llamadas teselas). Esta es unatécnica heredada directamente de los mosaicos romanos, con la peculiaridad de que en Roma se utilizaba únicamente en espacios domésticos.
4. Obras principales del arte bizantino
4.1. Época Justiniana
Durante esta período las obras se construyen en Bizancio y son las iglesias de Santa Sofía (532 y 537 d.C.), Santa Irene, San Sergio y San Baco (527 d.C.) y la de Los Santos apóstoles,
La primerade ellas la más importante de todas, su planta es de cruz griega inscrita en un cuadrado. Tiene una cúpula de 32 metros de diámetro.
La iglesia de Santa Irene es de planta longitudinal y tiene dos cúpulas, una con tambor.
Durante esta época también se construyen en Rabena a orillas del Adriático (Italia) tres monumentos de gran importancia del arte bizantino: La iglesia de San Vital (526-547...