basura espacial

Basura Espacial
Se le llama basura espacial o chatarra espacial a cualquier objeto artificial sin utilidad que orbita la Tierra. Se compone de cosas tan variadas como grandes restos de cohetes y satélites viejos, restos de explosiones, o restos de componentes de cohetes como polvo y pequeñas partículas de pintura.
La basura espacial se ha convertido en una preocupación cada vez mayor en estosúltimos años, puesto que las colisiones a velocidades orbitales pueden ser altamente perjudiciales para el funcionamiento de los satélites y pueden también producir aún más basura espacial en un proceso llamado Síndrome de Kessler. La Estación Espacial Internacional está blindada para atenuar los daños debido a este peligro.
En español también se denomina a esta basura espacial "débris", que escomo suele denominarse en inglés (Su traducción es escombro), aunque el término no está recogido aun en la RAE. Suele aparecer tanto en textos científicos como en obras de ciencia-ficción, por ejemplo, el manga Planetes o la película Gravity.

COMPOSICION
Según el doctor Walter Flury, experto en basura espacial de la "ESA" Agencia Espacial Europea, la composición de los objetos artificiales queorbitan la Tierra es aproximadamente la siguiente
M
Naves operativas 7%
Naves obsoletas 22%
Restos de cohetes 17%
Objetos relacionados con las misiones 13%
Otros fragmentos 41%

Problemas
La basura espacial es un tema de preocupación que sin duda comenzará pronto a tomar importancia.
Pese al pequeño tamaño de la mayor parte de los fragmentos, las vertiginosas velocidades a las que estánsometidas, hacen de éstos una seria amenaza a cualquier misión que pueda ser efectuada en un futuro próximo.
Desde 1991, se han registrado al menos tres colisiones en la órbita terrestre por culpa de la basura espacial. Estas colisiones se irán multiplicando y, a la vez, aumentarán los objetos peligrosos en órbita. La progresión matemática calculada por los expertos cifran en más de 18 choquesal año será el número de accidentes producidos por estas chatarras para dentro de dos siglos.
La primera maniobra oficial de la evitación de la colisión de la lanzadera espacial fue durante STS-48 en septiembre de 1991. Un encendido del sistema de control durante 7 segundos se realizó para evitar un posible encuentro con restos del satélite 955 de Kosmos.
Los expertos reconocen que hacer frente aeste problema es complicado y costoso, por lo que sería necesario que los investigadores idearan nuevos métodos para solucionar esta clase de problemas.
La basura espacial ha puesto en peligro incluso a los tripulantes de la Estación Espacial Internacional. Aunque los desperdicios pasaron a 250 metros, los seis astronautas que permanecían abordo se vieron obligados a realizar una evacuación deemergencia y a refugiarse en las dos naves Soyuz acopladas a la estación.


• La basura espacial crece un 3%
La basura espacial ha aumentado un 3% durante el primer semestre de 2010 y ya rodean a la Tierra más de 15.550 escombros, que incluyen desde viejos cohetes y lanzaderas hasta satélites en desuso y otros objetos procedentes de la fragmentación de residuos generados por ejemplo enexplosiones, según se desprende del último informe trimestral de la Oficina del Programa de la NASA de Restos Orbitales.
La estadística de países y organizaciones que desechan estos aparatos se repite y, en este semestre, de los 15.550 cuerpos espaciales, la 'Commonwealth of Independent States' (CIS), formada por Reino Unido y sus colonias, es la que mayor cantidad de basura registra en el espacio, conun total de 5.833 objetos; seguida de Estados Unidos con 4.824, y de China con 3.388.
Mientras, la Agencia Espacial Europea (ESA) es la entidad con menos basura espacial, con tan sólo con 83 cuerpos, de los que concretamente 39 proceden de explosiones. También hay países que, independientemente de la agencia espacial a la que pertenezcan, envían y 'tiran a la órbita terrestre' aparatos...