Batalla De Las Piedras

La Batalla de Las Piedras, librada el 18 de mayo de 1811, fue la primera gran victoria de José Artigas sobre los españoles.
Por aquellos tiempos, España había sido ocupada por los franceses, quieneshabían tomado prisionero al rey Fernando VII.
Buenos Aires, ante estos sucesos, se manifestó fiel al monarca español, y en mayo de 1810 formó una junta de gobierno dominada por criollos (los nacidosen América), que sustituyó al Virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. En el Río de la Plata, estos hechos son conocidos como la Revolución de Mayo.
En Montevideo -por el contrario- el gobernadorFrancisco Javier De Elío reconoció la autoridad del Consejo de Regencia (instalado en España para suplir la autoridad de Fernando VII), hecho por el cual fue nombrado Virrey, y Montevideo pasó a ser lacapital del Virreinato del Río de la Plata.
José Artigas había sido hasta ese momento capitán de Blandengues en el ejército español, pero el 15 de febrero de 1811 abandonó dicho bando y viajó a BuenosAires para ofrecer sus servicios a la Junta de Mayo.
El caudillo conocía muy bien las necesidades e intereses de los habitantes del pueblo oriental, y en su cabalgata hacia la vecina orilla, se ganó elrespeto y admiración de hacendados y paisanos, indios, esclavos y gauchos.
A su regreso, luego de integrarse al contingente revolucionario y tras tomar el mando, Artigas instaló su cuartel generalen Mercedes, departamento de Soriano.
El pueblo oriental en pleno (todos aquellos que habían conversado con José Gervasio y que se oponían a la autoridad de los "godos", que era como llamaban a losespañoles) se levantó en armas para luchar por la libertad.
Así, desde el 28 de febrero de 1811 -día en que Pedro Viera y Venancio Benavídez "sellaron los primeros pasos de la libertad en esteterritorio" con el Grito de Asencio, episodio que se considera como comienzo de la Revolución Oriental- no faltaba mucho tiempo para concretarse en mayo el triunfo de las acciones patriotas. Artigas...