Batalla De Lircay

En la noche del 14 al 15 de abril el ejército de Freire pasó el río Maule y ocupó la ciudad de Talca, pensando resistir allí el ataque de Prieto. El 16 de abril Prieto se situó en el cerrillo deBaeza, una legua al poniente de la ciudad. Rondizzoni convenció a Freire que el encierro en Talca equivalía a un suicidio y, al amanecer del día 17, su ejército salió del pueblo y se situó al poniente delcerro de Baeza, donde estaba Prieto el día anterior y tendió la línea de batalla con frente al nororiente, dispuesto a mantenerse a la defensiva, protegido por fosas, ciénagas y lomas que hacíanimposible que Prieto lo embistiera de frente.4
Entretanto, Prieto, informado de que el enemigo había salido de Talca, se movió hacia la orilla del Lircay en demanda de las posiciones enemigas. Unainspección del terreno lo decidió a dirigir las columnas hacia la ciudad para tomar al enemigo por su flanco. Dejó su caballería y algunos cañones frente al enemigo para impedirle replegarse a Talca ysiguió avanzando al sur hasta llegar a los suburbios de la ciudad.2
Este movimiento engañó a Freire, quién creyó que Prieto eludía la batalla y que continuaría a Concepción. Entretanto, Prieto habíaformado su línea en los extramuros de Talca, protegiéndose en los ranchos y logrando situar la artillería que, dando un rodeo, había tomado la misma dirección que el grueso del ejército. Se logró emplazaronce cañones que dominaban el campo entre los dos ejércitos.2
La artillería abrió fuego contra la línea de Freire, mientras la infantería y la caballería empezaron a flanquearla, lo que obligó aretirar toda la línea hasta el río Lircay. Mas al llegar a esta posición, Rondizzoni advirtió que era mucho más difícil de defender que la que acababan de abandonar. Como último recurso, se resolvió daruna carga contra la infantería de Prieto que picaba la retaguardia y que aún no estaba protegida por los cañones.2
Dando nuevamente la cara al enemigo, cargó Rondizzoni con toda la caballería. Más...