Batalla De Palonegro

PALONEGRO ........ MEMORABLE

JUAN FERNANDO RODRIGUEZ URIBE
HISTORIADOR UIS
ESP EN DOCENCIA UNIVERSITARIA UNIVERSIDAD MILITAR
ESTUDIANTE DE MAESTRÍA UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
El conflicto militar ocurrido entre 1899 y 1902, fue el corolario intensivo y sangriento de las guerras civiles regionales y nacionales ocurridas durante gran parte del siglo XIX y que enfrentaron en ellas aliberales y conservadores.
La batalla de Palonegro llevada a cabo sobre las estribaciones de la cordillera de Canta, en inmediaciones de Bucaramanga y Lebrija en un frente de 26 kilómetros de trincheras pegadas a la agreste topografía de los cerros de Palonegro, la Puente, y alto de Girón se convirtió en el clímax de la violencia política del siglo diecinueve.
El departamento deSantander fue el escenario de las primeras escaramuzas militares, su selección como teatro de operaciones se efectuó teniendo en cuenta factores como: la marcada tendencia Liberal de la región, la tradición guerrera de la raza Santandereana, así como su cercanía con Venezuela donde el político de ideas liberales Cipriano Castro, ocupaba la presidencia del vecino país, y se había comprometido abrindar apoyo a sus pares colombianos para ejecutar la Revolución o sencillamente por la evolución socioeconómica de la región .
La concentración de las tropas liberales se ejecuto como estaba previsto, y el 17 de Octubre de 1899, dieron Inicio a la más sangrienta confrontación civil de Colombia, conocida en los anales de nuestra Historia como la “Guerra de los Mil días” , conflicto que duró1.131 días y dejó más de 100.000 muertos, equivalentes a el 2,5% de la población nacional de entonces.
LA GRAN BATALLA....
La batalla de Palonegro, se inició como consecuencia del movimiento del Ejército liberal que pretendía apoderarse del río Chicamocha e invadir las provincias del sur de Santander y Boyacá, o sencillamente eludir las tropas gobiernistas acantonadas en Bucaramanga, Girón,Floridaablanca y Piedecuesta. Sin embargo el movimiento revolucionario, fue detectado fácilmente desde la catedral de San Laureano (Bucaramanga), utilizada como torre de observación y donde se visualizaba los movimientos revolucionarios.
La aproximación al campo de batalla se inició a ejecutar, por parte de ambos ejércitos, el 9 de mayo, los revolucionarios hicieron acto de presencia en la regióncercana a la meseta de Bucaramanga, en la zona de Santa Rita, el Pablon, San Ignacio, los Cocos, el camino de los chorizos y estableció su cuartel General en Rionegro.
El 10 de Mayo, un día antes que empezara la confrontación, 400 hombres de la división “Vicente Herrera” del ejército revolucionario, se ubicaron en el terreno para efectuar la vigilancia de la cordillera desde el Callaohasta el punto en que se cruzan los caminos de Lebrija y Cantabria, un espacio geográfico que cubría uno 15 Kilómetros, en medio de una compleja red de caminos permitiría una rápida comunicación en la línea de defensa Liberal.
A las once de la mañana del once de mayo, la división No 13 del Ejército conservador, compuesta por los batallones “Palacio” y “Enciso”, al mando del General JuanFrancisco Posada, recibió la orden de avanzar al alto de Girón. La descubierta del “Palacios” comandada por el Teniente Juan Rosas, a las dos y media de la tarde casi llegando al boquerón rompieron fuego los revolucionarios, quedo iniciado el combate por ese lado .
A las diez de la mañana igualmente se ordenó a la cuarta División marchar con dirección al río de oro, comandada por el General Juan B.Tovar, ordenó el comandante de la división una descubierta que parte a ordenes del Sargento Mayor Urbano castellanos pasó el río de oro y resueltamente se echo por el camino público, ondeando una banderola azul y blanca. Este movimiento por la vega del río alertó al oficial de la avanzada liberal y unos cuantos veteranos que le acompañaba, los cuales ansiosos de luchar , se echaron el rifle y...