Batalla de Tucuman
Al año de triunfos y de expansión que siguió a mayo de 1810, sucedió en 1812 un período crítico, con la guerra en dos frentes, en el nortey en la Banda Oriental, sin mandos experimentados, sin ejércitos organizados, sin armamentos ni recursos.
A comienzos de 1812, Manuel Belgrano fue designado al frente del Ejército delNorte, en reemplazo de Pueyrredón. Hacia fines de junio, en retirada, el ejército revolucionario evacuó Salta y Jujuy, cuando tuvo lugar el denominado “Exodo Jujeño”.
Instalado enTucumán, Belgrano disponía de no más de mil seiscientos hombres, mientras el ejército realista bajaba ganando posiciones. Luego de un efímero triunfo en Las Piedras, a comienzos de septiembre,se produjo la espectacular Batalla de Tucumán, librada el 24 y 25 de septiembre en el Campo de las Carreras, en el curso de la Guerra de Independencia de la Argentina y deteniendo elavance realista sobre el noroeste argentino.
Alentado por los reclamos de la población tucumana, Belgrano decidió desobedecer las órdenes impartidas desde Buenos Aires y mantuvo posición,esperando la batalla. Luego de la importante victoria, en la que también se destacó Manuel Dorrego, Belgrano se dedicó a instruir y armar a sus tropas, esta vez con la renuencia delrecién constituido II Triunvirato, y avanzó hacia Salta, donde también derrotó a los realistas, ya en febrero de 1813, retomando el control de la región.
Entonces, la AsambleaConstituyente premió a jefes y soldados y obsequió a Belgrano un sable con guarnición de oro y 40.000 pesos señalados en valor de fincas fiscales. Pero Belgrano respondió con abnegación ydesinterés: el dinero –creía- degradaba la virtud y el talento entregado en defensa de la revolución y destinó ese monto para la dotación de cuatro escuelas públicas de primeras letras.
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