Batalla De Wake

La batalla de la Isla Wake es una de las batallas poco conocidas de la Segunda Guerra Mundial, ocurridas desde el 8 al 23 de diciembre de 1941, en el recién abierto escenario del Pacífico oriental. Dicha batalla acaeció en la isla de Wake, situada en medio del Océano Pacífico. En dicha batalla, una guarnición compuesta por Marines se defendieron heroicamente de un desembarco anfibio japonés muysuperior en número.
Contenido
• 1 Preliminares
• 2 Desarrollo de las operaciones
o 2.1 Ataque aéreo
o 2.2 Primer intento
o 2.3 Operación de rescate
o 2.4 Segundo intento
• 3 Víctimas
• 4 Consecuencias
• 5 Referencias

Preliminares
La Armada de los Estados Unidos contaba con una base en la isla de Wake desde enero de 1941, aunque pobremente defendida. La creciente situación dehostilidad en el Pacífico llevó al almirante Kimmel a reforzar las defensas de Wake a mediados de agosto. El 19, se estableció la primera guarnición militar permanente en la isla, compuesta de un destacamento del 1er Batallón de Defensa de Marines3 que contalizaba un total de 450 efectivos4 , bajo las órdenes del Mayor James P.S. Devereux. En la base también residían 68 efectivos de la Marina y 1.221trabajadores civiles de la compañía Morrison-Knudsen, encargados de construir desde principios de año una base militar en lo que había sido una pista de emergencia de la aerolínea Panagra (Panamerican Airlines). También se mejoró la potencia de fuego de la base, dotando a los marines de seis baterías costeras de 125mm del calibre 51 (procedentes de un acorazado desguazado); doce cañones antiaéreosde 76mm (con tan solo un director anti-aéreo operativo); dieciocho ametralladoras pesadas M2 Browning y treinta ametralladoras pesadas, medias y ligeras de 7.62mm. El 28 de noviembre, el Capitán de fragata Winfield S. Cunningham aterrizó en Wake para tomar el mando de las fuerzas estadounidenses en la isla, con apenas diez días para examinar las defensas y la guarnición de la isla. Apenas unosdías después, el 2 de Diciembre, y ante la situación de guerra inminente, la base recibiría un anhelado apoyo aéreo con la llegade de 12 F4F Wildcats y 13 pilotos del escuadrón VMF-211, provenientes del portaaviones USS Enterprise.
El almirante Kimmel había empezado a reforzar las defensas de la isla Wake a mediados de agosto de 1941, para ello, había hecho desembarcar 400 marines, para habilitar labase, no obstante, solo recién el 2 de diciembre de ese año llegaron doce aviones Grumman Wildcat provenientes del portaaviones, USS Enterprise lo que elevó la dotación aumentó a 449 efectivos.5 En ese lugar, los 450 Marines al mando del comandante James Deveraux junto a trabajadores civiles de la empresa Morrison-Knudsen, construían desde enero de 1941 una base militar en lo que había sido unapista de emergencia de la aerolínea Panagra (Panamerican Airlines). Se esperaba además una instalación de radar desde Pearl Harbor.
Desarrollo de las operaciones
Ataque aéreo
El 8 de diciembre de 1941, horas después del ataque a Pearl Harbour, 36 bombarderos medios Mitsubishi G3M, Nell, de la 24ª escuadrilla de bombardeo, provenientes de bases en las Islas Marshall atacaron la Isla Wake,destruyendo 8 de los 12 cazas Grumman F4F Wildcat. Los cinco cazas restantes lograron despegar en busca de los bombarderos, pero no lograron entablacar contacto debido a la escasa visibilidad. Todos los emplazamientos defensivos de la guarnición fueron dejados intactos por el ataque, que se concentró en los aviones. La incursión causó 23 muertos (3 de ellos, pilotos) y 11 heridos, además de la muerte de10 civiles chamorros, trabajadores de Pan-American. El 9 de diciembre, se registró un nuevo ataque casi calcado al primero, pero esta vez, los 4 Wildcat supervivientes lograron despegar a tiempo y causaron un derribo, sumado a otro aparato japonés derribado por fuego antiaéreo, por la pérdida de dos aparatos. Ese mismo día, y tras recibir informes que que decían que las defensas de la isla...