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Una base de datos es un conjunto de datos que
están organizados entre sí y que pueden consultarse.

El programa que permite el almacenamiento de
los datos y que facilita su consulta se llama sistema gestor de bases de datos.

Ejemplos típicos de bases de datos pueden ser el catálogo de libros de una biblioteca, las películas presentes en un videoclub o las calificaciones de los alumnos enun Instituto.
En la actualidad existen diversos modelos de bases de datos como, por ejemplo, el jerárquico, el
de red y el relacional, aunque éste último es el que
ha adquirido mayor popularidad y es el que más
se utiliza. La idea fundamental de este modelo de
base de datos recae en el uso de relaciones entre
tablas que contienen datos.
Una tabla es el sistema que permite almacenar
datosde una determinada entidad. Cada tabla
puede contener varios atributos relacionados con
la entidad que describen. Llamamos registro a cada fila de información que contiene la tabla.
Imaginemos que queremos crear una base de datos para la gestión de las películas presentes en un
videoclub, se podrían crear las tablas siguientes:
– Tabla Películas: donde se almacenan los datos de la película y,por tanto, podríamos definir los atributos de Título, Año, Duración, Director, Temática, Actor principal, entre otros.

– Tabla Actores: donde se almacena información de los actores como el Nombre, Apellidos,
Año de nacimiento, entre otros.
– Tabla Directores: donde se almacena información sobre los directores de las películas
como el Nombre, Apellidos, Año de nacimiento,
Temática, entreotros.
Para cada atributo de la tabla se debe configurar
el tipo de datos que contendrá. Por ejemplo, para
el atributo Año de la tabla Películas, lo más adecuado sería utilizar como tipo de campo Fecha.
En cambio, para el campo Duración, lo correcto
sería uno de tipo numérico y para el campo Nombre, uno de tipo cadena de caracteres.
Cada tabla puede contener una llave primaria
que identifica,de forma inequívoca, cada registro de una tabla. Por tanto, el valor de una llave
primaria no se puede repetir entre las filas de
una tabla.

Podríamos utilizar un campo DNI/CIF como llave primaria en una tabla destinada a almacenar
información de clientes o personas, ya que todos tenemos uno distinto. Estas llaves que tienen
significado, se denominan llaves naturales.

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Es importantedestacar que, en este modelo, el orden en que se almacenan los datos carece de importancia
(a diferencia de otros modelos de bases de datos), ya que esta información se presentará al usuario a
través de consultas que permiten ordenar los datos de la manera más conveniente.
El lenguaje más habitual para construir las consultas en las bases de datos relacionales es el SQL (Structured QueryLanguage o Lenguaje Estructurado de Consultas), un estándar implementado por los principales
motores o sistemas de gestión de bases de datos relacionales, aunque para los usuarios más inexpertos
existen otros métodos que no requieren el aprendizaje de este lenguaje.
Una base de datos acostumbra a tener diversas tablas relacionadas entre sí. En el caso anterior, podríamos
relacionar el atributoActor principal de la tabla Películas con la llave primaria de la tabla Actores. De esta
manera es como podemos relacionar diversas tablas.
Las relaciones más usuales entre tablas son las siguientes:
– Relación de 1 a 1: para cada registro de una tabla corresponde sólo un registro en otra tabla y

viceversa.
– Relación de 1 a muchos: éste es el tipo de relación más habitual entre tablas. Cadaregistro de una

tabla se puede relacionar con muchos otros registros de otra tabla.
En el caso expuesto anteriormente existe una relación de 1 a muchos entre la tabla Directores y
Películas, y es que cada Director puede haber dirigido muchas Películas y, en cambio, una Película
normalmente ha sido dirigida por un solo Director.
– Relación de muchos a muchos: esta relación existe en...