Bb Biology2 1 Chinches

Biologia y Comportamiento de
los chinches
Dini M. Miller, Ph.D., Department of Entomology, Virginia Tech
Andrea Polanco Department of Entomology, Virginia Tech

Introducción al ciclo de vida de los chinches
Los chinches que infesta hogares hoy en día proviene originalmente de una especie que se alimentaba de la sangre
de los murciélagos que vivían en cuevas muchos años atrás. Cuando los humanoscomenzaron a vivir en cuevas, los
chinches comenzaron a alimentarse chupando la sangre de los humanos. Años después cuando los humanos dejaron las cuevas y comenzaron a desarrollar
civilizaciones agrícolas, los chinches se dispersaron
junto a ellos. Desde ese tiempo los humanos han
transportado los chinches con ellos a todos los lugares
del mundo.
Los chinches pertenecen a la familia de insectosCimicidae. Todos los miembros de esta familia se alimentan exclusivamente de sangre. Los chinches de
la cama, como se conocen popularmente (Cimex lectularius), tienen cinco estados de desarrollo. Cada estado de desarrollo (ninfas) debe alimentarse de sangre
para poder pasar al siguiente estado de desarrollo. En
los chinches, al igual que en todos los insectos, el esqueleto se encuentra en la parteexterior del cuerpo
(exoesqueleto). Para poder crecer los chinches deben
cambiar el exoesqueleto. Este cambio del exoesqueleto se conoce como muda. Estados inmaduros o ninfas deben alimentarse de sangre para mudar exitosamente.
Después de pasar por los cinco estados de desarrollo, los chinches se convierten en adultos. Machos y hembras chinches
deben alimentarse para reproducirse. El diagramaarriba muestra el ciclo de vida de los chinches incluyendo todos los
estados de desarrollo, antes y después de alimentarse. El proceso total de desarrollo puede tardar alrededor de ~ 37
días en condiciones óptimas de temperatura (>72° F). Los chinches adultos pueden vivir cerca de un año dependiendo
del acceso al alimento y de la temperatura a la que se encuentren.

Comportamiento de los chinches
alalimentarse
Los chinches tienen un estilo de vida críptico, lo
que quiere decir que pasan la mayoría del tiempo escondiéndose en grietas y rajaduras donde no son vistos
ni perturbados. Sin embrago, se hacen activos en la
noche, entre la media noche y las 5:00 de la mañana.
Es durante este tiempo, cuando los humanos están durmiendo, que los chinches aprovechan para alimentarse
de su sangre.
Se sabeque los chinches pueden viajar largas distancias
para encontrar a los humanos. Los chinches son atraídos por CO2 que producen los humanos cuando respiran, también son atraídos por el calor que produce el

cuerpo. Sin embargo, los chinches son capaces de detectar estas señales si están a corta distancia (~3 pies para detectar
CO2 e incluso menos para detectar calor). Aún no se sabe como un chincheque se encuentra en el armario puede
localizar su huésped humano al otro lado de la habitación. Sin embargo, los chinches son capaces de moverse rápidamente, y se sabe que pasan bastante tiempo moviéndose de un lado a otro antes de localizar su alimento. Los
chinches prefieren agregarse junto a la cama del huésped humano, en los colchones y los marcos de la cama, cuando
no están alimentándose desangre. No obstante, cuando las infestaciones son demasiado grandes, los chinches tienden
a buscar refugio en lugares lejos de la aglomeración de chinches incluso si es lejos del huésped humano.
Una vez el chinche encuentra al huésped humano, usando sus mandíbulas en forma de aguja penetran la piel para
buscar capilares y así tener un rápido acceso al flujo de sangre. El chinche puede penetrar lapiel varias veces antes de
encontrar un capilar y así poder alimentarse. Esta penetración resulta en múltiples “picaduras” provenientes del mismo
chinche. Una vez el chinche encuentran un capilar para alimentarse, éste toma aproximadamente de 5 a10 minutos
en succionar la sangre. Una vez el chinche se repleta de sangre, se aleja del huésped y vuelve a esconderse en grietas y
ranuras donde se...