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ANTE EL DECESO DEL PROFESOR
AMÉRICO PLÁ RODRIGUEZ

Este 22 de julio falleció el Profesor Emérito Américo Plá Rodríguez. Como dijera el Dr. Hernán Navascués en una nota publicada en El País, “hay momentos en que resulta muy difícil expresar con palabras el sentimiento que provoca la desaparición física de un ser excepcional”. Más aún, si se tiene en cuenta que la obra de Plá ha sido de talmagnitud, que parece imposible abarcarla en unas pocas líneas, dificultad todavía mayor para quien, además, en el mejor de los casos solo podría dar cuenta de algunas facetas de su variada y múltiple actividad.

Cabría comenzar por decir que Plá no fue solamente un hombre de pensamiento y reflexión, sino que también fue, muy especialmente, un hombre de acción, en el mejor sentido: un hacedor, unconstructor y un aglutinador.

Fue Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de la República y antes de ello legislador hasta la dictadura ( conservamos las actas de la última sesión, en la que su discurso apela a la juventud, como corresponde a un maestro ).

Pero parecería que, por lo menos a los ojos de un discípulo juslaboralista, su aporte más significativo se dio en el área delDerecho del trabajo. Lo que el Derecho laboral uruguayo debe a Plá es verdaderamente monumental. Y en este terreno, queremos aquí señalar tres aspectos: el papel jugado por Plá en el reconocimiento del Derecho laboral uruguayo en el exterior, su aporte al Derecho laboral uruguayo en lo interno y finalmente, lo que a falta de mejor expresión, llamaríamos el legado de su ejemplo.

El Derecholaboral uruguayo en el exterior

Por una parte, es probable que nuestro Derecho social deba a Plá gran parte de su prestigio y reconocimiento en el extranjero. Por su obra escrita, claro está, pero también por su permanente y destacada presencia en las instituciones y actividades científicas internacionales. Fue Presidente de la Sociedad Internacional de Derecho del Trabajo y de la Seguridadsocial. Fue el primer uruguayo que actuara como relator general en un congreso mundial de la disciplina, presidió un concurridísimo congreso mundial celebrado en Uruguay a su iniciativa, fue Miembro de Número y Presidente de la Academia Iberoamericana de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social.
La catarata de mensajes de condolencia recibidos de todas partes del mundo en estos últimos días, dancuenta de esta dimensión internacional de su personalidad. Pero dejar constancia de esto sería insuficiente si no se agregara que también en este terreno, siempre intentó – y en gran medida logró -, hacer participar a sus discípulos, la mayor parte de los cuales solo accedieron a ese nivel de actuación a partir de las puertas abiertas por el maestro y al influjo de su impulso y acicate.

Elaporte al Derecho laboral en lo interno

La valoración del aporte directo de Plá al Derecho laboral en nuestro país, tal vez pudiera partir con un ejercicio: imaginar cómo sería nuestra disciplina hoy, sin la larga e intensísima obra de Plá.

Por un lado, está su obra escrita. La impresionante cantidad de artículos y monografías publicados en nuestro país y en el extranjero y la no menosimportante cantidad de libros, de diferentes características y extensión. Que no solo fueron muchos y muy buenos, sino que además lograron tener una gran incidencia en el resto de la doctrina nacional, en la misma legislación y en la jurisprudencia. “Los principios del Derecho del trabajo” es el ejemplo clásico: si uno revisa los repertorios de jurisprudencia, encuentra que esta obra es más citadaque cualquier norma legal nacional, lo que mucho dice, por un lado, de los caracteres de nuestro Derecho del trabajo, pero obviamente dice más de la difusión de su aporte.

Pero no se trata solo de su obra escrita, sino de lo que creó además de ella. Aquí es donde aparece -. aún en el plano académico y científico – el hacedor, el constructor, el creador de instituciones que perduran y sirven de...