Beatrice Webb

Beatrice Webb



Beatrice Webb nació en 1858 en Standish House y murió en 1943 en Liphook. Hija de un empresario rico, siempre vivió en la abundancia económica. Desde pequeña se fue interesando por las ideas socialistas y por todo aquello que acabara con la pobreza.

El trabajo en las empresas del padre le sirvió para conocer el mundo de los negocios y entender cual era el origen de laexplotación. De esto llegó a la conclusión de que “el propio sacrificio por el bien de la comunidad era la más grande de todas las características humanas”.


En 1883 Beatrice se marcha a Londres, allí conoce las durísimas condiciones de trabajo de las personas que trabajan en los muelles de East End y de los talleres textiles. Se da cuenta de que la solución no esta en la ayuda escasa quepueden ofrecer a los pobres, sino en transformar los estándares de la educación de estos.



Otra área que atrajo a Beatrice Webb fue el cooperativismo. En 1891 publicó “el movimiento cooperativo en gran bretaña”. Beatrice llegó a pensar que el problema de la pobreza se debía al establecimiento de una sociedad basada en instalaciones industriales autogestionadas, donde los trabajadores fuerandueños del capital, desapareciendo la figura del empresario capitalista. Cuando Beatrice estaba trabajando en el movimiento cooperativista le aconsejaron que contactara con Sidney Webb, que había investigado esa cuestión. Beatrice y Sidney se hicieron buenos amigos y en 1892 se casaron.

Beatrice Potter registrado en el diario de su su primer encuentro con Sidney Webb (14 de febrero 1890)“Sidney Webb, el socialista, cenó aquí para conocer a Carlos y María Booth. Un poco hombre extraordinario con una enorme cabeza de un pequeño órgano, una amplitud de la frente más que suficiente para tener en cuenta el carácter enciclopédico de sus conocimientos, una nariz judía, ojos saltones y la boca, pelo negro, un poco descuidada, gafas y un burgués más abrigo negro brillante con el uso.

Conlos pulgares pugnaciously fija en un momento de la inmaculada chaleco, con la cabeza echada hacia atrás voluminosos y su pequeño cuerpo hacia delante se pavonea incluso cuando él está parado, la entrega de sí mismo con extraordinaria rapidez de pensamiento y expresión y con una expresión de la inagotable autocomplacencia. Pero me gusta el hombre. Hay una franqueza de expresión, una apertura deespíritu, una imaginativa cálida de corazón que debería llevarlo lejos. Él tiene la autocomplacencia de quien siempre está pensando más rápido que sus vecinos, que es sin problemas por las dudas, ya que la adquisición de datos es tan fácil como la captación de la materia, pero no tiene la vanidad y es totalmente decidido- .”Beatrice heredó una renta de 1000 libras anuales, lo que permitió que Sidney abandonase su puesto de trabajo como funcionario y que ambos se dedicaran de lleno a sus investigaciones. En ese momento Sidney era una persona destacada en la sociedad Fabiana; la cual cree que el capitalismo había creado una sociedad injusta. Miembros como Edward Carpenter, Walle Crane y Annie Besant entre otros,tenían como objetivo, reconstruir la sociedad de acuerdo con las más altas posibilidades morales.

Beatrice y Sidney escribieron vario libros juntos entre el que destaca la historia del sindicalismo. Este libro se convirtió en un clásico de consulta obligada para todo estudioso del tema. Los Webb describen el camino recorrido desde las 1º uniones de oficios hasta el nuevo sindicalismo del SXIX, partiendo de que el sindicalismo es esencial para entender el devenir político británico.

En un entrada del diario del 15 de febrero de 1890 Beatrice se declaraba socialista, por el hecho de creer que “solamente bajo la propiedad colectiva de los medios de producción podía llegarse a la forma más perfecta de desarrollo individual, al mayor estímulo del esfuerzo individual; en otras...