bebidas

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LEGIÓN DE HONOR NACIONAL DE MÉXICO

Las bebidas alcohólicas
en la historia de la humanidad
Lic. Julia Muñoz de Cote Orozco
10-Febrero-2010

D

urante casi cuatro años (2004-2008) trabajé en la
Comisión para la Industria de Vinos y Licores, A.C.,
organismo que agrupa a las ocho empresas más importantes que producen y comercializan bebidas alcohólicas en
nuestropaís, por lo que aprovecho esa experiencia para
compartir en este trabajo algunas consideraciones:
Contexto. El alcohol no es un producto como cualquier
otro; ha formado parte de la civilización humana durante
miles de años. Y aunque muchos lo asocian al placer y la
sociabilidad, el abuso en su consumo también conlleva
consecuencias perjudiciales sobre quienes lo ingieren.
En la vida sociallos seres humanos, tanto en los momentos excepcionales (la fiesta o el luto) como en los
cotidianos (la comida y la charla) han contado con la presencia estimulante de las bebidas alcohólicas.
Cada una de esas bebidas es resultado de mucha curiosidad y ardua paciencia, después de que mediante varios
ensayos se descubrieron los placeres que ofrecían plantas
como la cebada, la uva, el maguey yla caña.
El efecto que tienen esas bebidas en el estado de ánimo y en la percepción de quienes las prueban llevó a las
primeras culturas a considerarlas como un auténtico producto divino. Así, resulta natural el culto a deidades como
Baco o Mayahuel. También se explica así que el uso del
vino, el posh o el tesgüino sea indispensable en muchas
ceremonias religiosas, aun en nuestros días.
Sinembargo, también es cierto que estos efectos pueden mostrar un rostro oscuro a quienes prolongan su consumo más allá de lo conveniente; las consecuencias de
este exceso son resentidas no sólo por el cuerpo del individuo, sino por la familia y la sociedad en su conjunto.
Entre estas perspectivas extremas respecto a las bebidas
alcohólicas (el deleite y el exceso) prevalece la mesura en
suconsumo no sólo como un producto disfrutable sino en
ocasiones hasta saludable.
En México, país grandioso y generoso en donde contamos con muchos otros dones disfrutables, tenemos una de
las cavas más variadas y extensas del planeta: tequila, pulque, mezcal, sotol, chinguirito, posh, tesgüino, xtabentún...
Por otro lado, nuestro país disfruta de una cultura
cosmopolita y bien enterada de lo que seaprecia en

otras mesas del mundo; de ahí que no sean ajenos a
nuestro paladar los sabores de bebidas como: vodka,
ginebra, cerveza, champaña, coñac, sake, ajenjo, whisky, el vino y el ron. Gran parte de ellas se producen en
nuestro país mientras que otras se importan de Japón,
Rusia, Chile y otros. Sin importar su procedencia, cada
una se ha ganado un lugar apropiado en la sociedadmexicana, tomando en consideración el gusto y la moda
cambiante.
La costumbre de beber es definitivamente un acto social que refleja en cierto modo la personalidad de una
cultura.
En relación a la comida, se ha escrito mucho y muy
sabroso, pero de la variedad de bebidas alcohólicas, inseparables compañeras del buen comer, la verdad es que no
se ha dicho gran cosa todavía.
La censuraindiscriminada en el consumo de bebidas
alcohólicas propicia la producción y el consumo de productos clandestinos generalmente mucho más nocivos,
pues carecen de una supervisión adecuada, no cumplen
con la normatividad sanitaria y ocasionan gran perjuicio a
la industria formal y al erario público, al evadir impuestos.

ANTECEDENTES
La destilación del alcohol era relativamente poco conocida hasta finesdel siglo XVI. Tanto griegos como romanos
sólo conocían la elaboración del vino, entre los cuales había algunos que perfumaban con hierbas aromáticas.
Posiblemente, entre ellos, está el precursor de lo que
hoy conocemos con el nombre de Vermouth, cuya demanda en todo el mundo es sorprendente. También elaboraban cierta clase de bebidas con alta concentración
de azúcar y zumo de frutas,...