becquer

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EL CAUDILLO DE LAS MANOS
ROJAS
“Leyendas”
GUSTAVO ADOLFO BECQUER

Capítulo I

I

El sol ha desaparecido tras las cimas del Habwi, y la sombra de esta montaña envuelve con
un velo de crespón a la perla de las ciudades de Orisa, a la gentil Kattak, que duerme a sus
pies, entre los bosques de canela y sicomoros, semejante a una paloma que descansa sobre
un nido de flores.

IIEl día que muere y la noche que nace luchan un momento, mientras la azulada niebla del
crepúsculo tiende sus alas diáfanas sobre los valles robando el color y las formas a los
objetos, que parecen vacilar agitados por el soplo de un espíritu.

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III

Los confusos rumores de la ciudad, que se evaporan temblando; los melancólicos suspiros
de la noche, que se dilatan de eco en eco repetidospor las aves; los mil ruidos misteriosos
que, como un himno a la divinidad, levanta la creación al nacer y al morir el astro que la
vivifica, se unen al murmullo del Jawkior, cuyas ondas besa la brisa de la tarde,
produciendo un canto dulce, vago y perdido como las últimas notas de la improvisación de
una bayadera.

IV

La noche vence, el cielo se corona de estrellas y las torres deKattak, para rivalizar con él,
se ciñen una diadema de antorchas. ¿Quién es ese caudillo que aparece al pie de sus muros
al mismo tiempo que la luna se levanta entre ligeras nubes más allá de los montes a cuyos
pies corre el Ganges como una inmensa serpiente azul con escamas de plata?

V

Él es. ¿Qué otro guerrero de cuantos vuelan como la saeta a los combates y a la muerte, tras
el estandartede Schiven, meteoro de la gloria, puede adornar sus caballos con la roja cola
del ave de los dioses indios, colgar a su cuello la tortuga de oro o suspender su puñal de
mango de ágata del amarillo schal de cachemira, sino Pulo-Dheli, rajá de Dakka, rayo de
las batallas y hermano de Tippot-Dheli, magnifico rey de Orisa, señor de señores, sombra
de dios e hijo de los astros luminosos.

VIEs él, ningún otro sabe prestar a sus ojos, ya el melancólico fulgor de lucero de alba, ya el
siniestro brillo de la pupila del tigre, comunicando a sus oscuras facciones el resplandor de
una noche serena o el aspecto terrible de una tempestad en las aéreas cumbres de
Davalagiri. Es él; pero ¿qué aguarda?

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VII

¿Oís las hojas suspirar bajo la leve planta de una virgen? ¿Veis flotarentre las sombras los
extremos de su diáfano schal y las orlas de su blanca túnica?

¿Percibís la fragancia que la precede como la mensajera de un genio? Esperad y la
contemplareis al primer rayo de la solitaria viajera de la noche; esperad y conoceréis a
Siannah, la prometida del poderoso Tippot-Dheli, la amante de su hermano, la virgen a
quien los poetas de su nación comparan a la sonrisa deBermach, que lució sobre el mundo
cuando este salió de sus manos; sonrisa celeste, primera aurora de los orbes.

VIII

Pulo percibe el rumor de sus pasos; su rostro resplandece como la cumbre que toca el
primer rayo del sol, y sale a su encuentro. Su corazón, que no ha palpitado en el fuego de la
pelea ni en la presencia del tigre, late violento bajo la mano que se llaga a él, temiendo sedesborde la felicidad que ya no basta a contener. «¡Pulo!», «¡Siannah!», exclaman al verse
y caen el uno en los brazos del otro. En tanto, el Jawkior, salpicando con sus ondas las alas
del céfiro, huye al morir al Ganges, y el Ganges al golfo de Bengala, y el golfo al océano.
Todo huye; con las aguas, las horas; con las horas; la felicidad, la vida. Todo huye a
fundirse en la cabeza deSchiven, cuyo cerebro es el caos, cuyos ojos son la destrucción y
cuya esencia es la nada.

IX

Ya la estrella del alba anuncia el día; la luna se desvanece como una ilusión que se disipa y
los sueños, hijos de la oscuridad, huyen con ella en grupos fantásticos. Los dos amantes
permanecen aun bajo el verde abanico de una palmera, mudo testigo de su amor y sus
juramentos, cuando se eleva un...