Belice

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Belice

Belice (en inglés: Belize) es un país de América ubicado en el extremo noreste de América Central. Limita al norte con México y al oeste y sur con Guatemala. El golfo de Honduras lo separa del país homónimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras Británica hasta adquirir su actual denominación en razón de la ciudadde Belice (la maya Holzuz) y el río en cuya desembocadura está edificada. Su capital es Belmopán y la ciudad de Belice, antigua capital del país, es la principal aglomeración urbana y además el principal puerto.
Aunque los idiomas predominantes son el español y el criollo beliceño, Belice es el único país de América Central en donde el idioma oficial es el inglés, lengua materna del 3% de lapoblación. Esto se debe al pasado colonial de Belice, al ser el único país centroamericano que fue colonia Británica. Esto hace que Belice comparta un pasado común, no sólo con los países de América Central; sino también con el Caribe. En general, Belice es considerado una nación centroamericana con débiles lazos tanto con el Caribe como con América Latina. Forma parte del Caricom y del Sistema de laIntegración Centroamericana (SICA).

1. Toponimia
2. Historia
3. Política
4. Geografía
5. Vegetación
6. Clima
7. Organización político-administrativa
8. Economía
9. Idiomas y demografía
10. Cultura
11. Gastronomía
12. Medios de comunicación
13. Deporte
14. 10 Enlaces externos

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ToponimiaAlgunos han querido suponer que la palabra "Belice" tenga una remota etimología maya en ese idioma beelis significaría Camino de frutos. Otros, aún con menor fundamento, atribuyen el topónimo a la importancia que cobró en el territorio un filibustero británico de apellido Wallis. Lo más corroborable es que los mapas españoles llamaban a la zona La Baliza, muy probablemente por existir varias enlas costas, en las cuales abundan los arrecifes y escollos.
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Historia

Belice fue parte del Imperio Maya que se extendía desde el sur de México hasta Guatemala y Honduras. La ocupación más temprana del territorio corresponde a la mitad del segundo milenio a. C., alcanzando su florecimiento en torno al siglo IX de nuestra era. El centro político ycultural más importante de la región era el sitio conocido en la actualidad como el Caracol cuyas inscripciones se encuentran en aristocrática variante del maya, llamado Ch’olti’an Clásico por los epigrafistas.3 Al norte de las Montes Maya las inscripciones de Lamanai se encuentran en yucateco desde el siglo VII.4
En el periodo Clásico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmentebeliceño cerca de 400.000 personas y, si bien hubo un descenso de la población durante el Posclásico, las tierras bajas Mayas seguían ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para entonces los principales habitantes eran los Mopán, una rama de los yucatecos.
Los primeros europeos que ingresaron en lo que hoy es Belice fueron conquistadores españoles. Ya en el 1524 este territorio formabaparte de la Capitanía General de Guatemala.
Desde 1638 se establecieron aventureros ingleses en el sitio conocido como Puerto Valiz (actual Ciudad de Belice), a quienes se debe la introducción de la trata de esclavos africanos en la región. Además de estos colonos, tripulaciones piratas solían establecerse por breves períodos en las islas y la costa usándolas como base para asaltar barcosespañoles. En 1670 el Tratado de Madrid puso un alto a estos ataques y los piratas, ya conocidos como “baymen”, tuvieron que dedicarse a otros oficios. En 1821, año de la independencia de la Capitanía General de Yucatán, el territorio pasó jurídicamente a la soberanía de las Provincias Unidas de Centro América pero en la práctica era Gran Bretaña quien seguía controlándolo. En 1840 la región fue...