Belisario Porras

Belisario Porras

Biografia
Nacido en Santa Librada de las Tablas el 27 de noviembre de 1856, hijo del Juez Demetrio Porras, de Cartagena de Indias , Colombia , y la tableña Juana Gumersinda Barahona, aunque criado por sus tíos y abuelos maternos.  Partió a iniciar sus estudios superiores de Derecho en Santafé de Bogotá , así como sus especializaciones o posgrados en Colombia y Bélgica. Regresó a Panamá  a los 27 años para ejercer como abogado y algunos puestos públicos.
Durante la llamadaGuerra de los Mil Días, la dirigencia liberal colombiana le encomendó dirigir la revolución en el Istmo panameño. Una vez que se alcanzó la paz en 1902, Porras vivió exiliado en El Salvador y desde allí adversó los planes de un Tratado entre Colombia y Estados Unidos para la construcción del Canaly la creación de la nueva república. Consideraba el tratado como una amenaza para la soberanía, la honra nacional y la seguridad económica, por la que defendió la idea de mantener el istmo unido a Colombia.
En 1904 regresó al país y se reincorporó a la vida pública. Al año siguiente fue elegido concejal en el municipio de la ciudad capital y llegó a ocupar su presidencia. Sin embargo, ese mismoaño la Corte Suprema de Justicia le quitó la nacionalidad panameña por haberse opuesto originalmente a la separación, que había calificado como una "venta del Istmo".
Cuatro meses antes de la Separación de Panamá, en El Salvador, Porras había publicado, en la edición del 18 de julio de 1903 deEl Constitucional, el artículo “Reflexiones Canaleras o la Venta del Istmo” en el que expone su oposición ala separación de Panamá de Colombia, porque consideraba que si ocurría, el país caería en “las garras del imperio de los Estados Unidos de América”. Por ello, algunos de sus enemigos lo acusaron de traidor.

En 1906 se le restituyeron sus derechos a solicitud, y al año siguiente fue designado delegado de la República ante el Tribunal Internacional de La Haya. Tres años más tarde, se le nombróministro de Panamá en Costa Rica, para buscarle solución al problema de los límites con Centroamérica. En 1910, durante el gobierno de Pablo Arosemena, fue nombrado ministro de Panamá en Washington.
En 1910 sobresalió, junto con Carlos A. Mendoza y Rodolfo Chiari, como uno de los dirigentes del Partido Liberal. Esta militancia le allanó el camino para ser elegido tres veces presidente de laRepública, de 1912 a 1924.
En las elecciones de 1912 resultó electo Presidente de la República. Panamá era un país sin carreteras, sin escuelas, sin hospitales, sin puentes, sin salud, sin asilos, sin telégrafos, sin registro de las personas ni de la propiedad, sin archivos, sin bancos, sin correo, sin códigos ni auténticas leyes, sin una justicia bien organizada ni adecuados servicios administrativos. modernización del estado
Durante los siguientes doce años dominó el panorama político nacional y emprendió una obra reformista y modernizadora sin precedentes. Construyó caminos, carreteras, puentes, faros, hospitales, escuelas, amplió y modernizó el sistema de correos, telégrafos y teléfonos, fundó el Registro Público y el Registro Civil, el Archivo Nacional, inició la obra de codificaciónnacional y organizó la Exposición Nacional de 1916 para conmemorar el descubrimiento del Mar del Sur y honrar la memoria de Balboa. 

Uno de sus primeros objetivos fue dotar a Panamá de vías de comunica-ción y penetración para lo cual había que construir caminos, carreteras y puentes. La idea era comunicar los centros productores con las plazas consumidoras, así como con los puertos exportadoresen forma rápida y económica. Dentro de este proyecto, el Ferrocarril de Chiriquí ocupó un lugar fundamental. Para construir este ferrocarril el gobierno tuvo que recurrir a la contratación de empréstitos en los Estados Unidos. Asimismo, modernizó y extendió el sistema de correos y telégrafos.
Para disminuir el índice de analfabetismo, se adoptaron medidas en dos sentidos. Por una parte, se...