Bellas Artes

LA ENFERMEDAD DEL SUEÑO AFRICANA.

El médico británico John Atkins (1685.1757) conoce en Guinea a jóvenes, naturales de la región, que padecen la llamada enfermedad del sueño.
En 1734 publica su obra sobre medicina y cirugía, practicada en el mar, “The Naval Surgeon, or a Practical System of Surgery” (El Cirujano Naval, o un Principio Practico de Cirugía). Se trata de la primera descripciónde la sintomatología de esta enfermedad, conocida hoy como tripanosomiasis africana.
“La enfermedad del sueño (escribe Atkins) se anuncia sólo unos o dos días antes de su aparición con sensación de hambre;
El sueño es profundo con un gran descenso de la percepción sensorial.
Puedes arrastrar, golpear o azotar al paciente sin despertar en él los sentidos y la fuerza del movimiento;
En elmomento en que se deja de golpearle, olvida el dolor y vuelve a caer en un estado de insensibilidad. Hacen un ruido constante, con la boca como si hubiera un gran flujo de saliva… Por lo general, el paciente muere.
El tratamiento intenta todos los métodos para estimular el espíritu de la vida: sangrías, acupuntura, sedal y arrojar al individuo al mar; esto último es lo mas eficaz cuando la enfermedades reciente”.


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Hasta el siglo xx no se descubre el agente exacto causante y su transmisión a los seres humanos a través de la mosca tse-tsé.


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MEDICIÓN DE LA PRESIÓN SANGUÍNEA

El clérigo e investigador británico Stephen Hales (1677-1761) realiza por primera vez en un animal la mediciónexacta de la presión sanguínea.
Hales describe con precisión su decisivo experimento que lleva a cabo en una yegua viva, en la que mide con un tubo elevador la presión sanguínea pulsante de la arteria femoral.
De vez en cuando deja salir un poco de sangre y determina la presión sanguínea, siguiendo hasta que el animal muere.
La pérdida progresiva de sangre tiene su reflejo directo en elcorrespondiente descenso de la presión sanguínea.

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Hales mide la presión sanguínea con un método un tanto cruel.
Utiliza un tubo elevador de vidrio conectado a un tubo de latón y a la carótida de la yegua amarrada.
Las oscilaciones de la presión sanguínea se leen en los aumentos y descensos de la columna de sangre.

ÓRGANOS SENSIBLES Y EXCITABLES.

Elinvestigador, médico y escritos suizo Albrecht von Haller, en 1752, plantea la tesis de las fibras excitables (irritabilidad) y de las fibras nerviosas sensibles (sensibilidad)
De todos los experimentos resulta claro que nada en el cuerpo es excitable salvo las fibras musculares, que por lo tanto son las únicas que tienen la propiedad de acortarse ante un estímulo, y solo el nervio siente y, dichode forma mas precisa, en los nervios sólo se puede que siente las fibras de médula.
De su escrito, “Sobre las Partes Sensibles y Excitables del cuerpo”, Haller incluye:
Las partes sensibles del cuerpo todos los órganos con fibras nerviosa, es decir:
• Piel
• Músculo
• Lengua
• Corazón
• Nervios
Entre las insensibles están:
• Epidermis
• Tej. Celular• Tendones y Ligamentos
Entre las partes del cuerpo excitables (irritables) incluye todos los órganos que pueden contraerse:
• Músculo esquelético
• Vejiga
• Útero
• Corazón

COMPRESAS DE AGUA FRÍA COMO MEDICAMENTO.
El médico Johann Sigmund Hahn, pública “La enseñanza de la fuerza y el efecto del agua fría en los cuerpos de las personas, especialmente de losenfermos, para su uso interno y externo”
Vuelve a popularizar las compresas de agua fría contra la fiebre como medida terapéutica.
En su libro recomienda el agua fría, es decir fresca, para todas las enfermedades.
También sería eficaz contra la gota (enfermedad metabólica producida por una acumulación de sales de urato (ácido úrico) en el cuerpo, sobre todo en las articulaciones, en los riñones y...