Belle Epoque

1 – Belle Epoque, la época dorada.
La denominación belle époque corresponde a una nomenclatura derivada del francés, que se traduce literalmente al español como la época bella, en alusión a una forma de vida que se consolidó en el mundo a fines del siglo XIX y primeras décadas del siglo XX, consecuente con los profundos cambios provocados por la Revolución Industrial, los nuevos usos yaplicaciones de la energía (petróleo y electricidad), la promoción de valores sociales liberales y democráticos, el mejoramiento de las comunicaciones y del transporte, entre otros factores que colaboraron a su consolidación. Es un periodo de grandes logros científicos, de prosperidad, llegando a concebir la utopía que la ciencia resolvería todos los problemas del mundo.
La belle époque se expresó encostumbres cotidianas, maneras de vivir y de sociabilizarse, con consolidación de nuevas instituciones, códigos artísticos, esta época se caracteriza por las grandes diferencias entre los diferentes bandos de la sociedad. La concentración de poder económico resultante de las estructuras generadas por la Revolución Industrial, se contraponía a amplios grupos de proletariado que buscaban mejores formasde vida y aunque la mayoría terminaban en unas condiciones de marginalidad y pobreza extrema. Como se dice en el diario El Mundo: “Fueron años de progreso tecnológico, de lucha por la igualdad de derechos, de brillantez intelectual, de consumo. Frente a años inmovilizados bajo tierra, con lo mínimo, ahogados en una guerra sin sentido. Fueron los años de la vida frente a los de la muerte”.
En estaépoca, se buscaba resaltar aspectos placenteros y gratificantes de la vida, todo siempre basado en la ideología de la belle epoque. La alegría de vivir, la libertad o el destape de la sexualidad eran muchas de las manifestaciones que se podían ver. El Paris de la Belle Epoque, dejó una imprenta hasta el día de hoy, mezclando un intento por conservar los encantos de antaño para gustos familiares ylo pervertido transmutado en pintoresco. Aunque Paris era muy diferente a la de hoy tanto psicológicamente y topográficamente, como apunta Marie Bancquart.1 Esta época es cuando surgen las vedettes, los strip-tease, la convivencia en salones y clubs, prácticas deportivas habituales como el golf y el tenis, también aparecen las apuestas y el juego, el consumo de tabaco y alcohol, en definitivaconductas que reafirmaran la mentalidad del momento.
La Belle Epoque surge a partir de la asociación principal con las trasformaciones que vive Francia en la segunda mitad del siglo XIX. Así como la aparición de la burguesía y la economía de consumo alienta la posibilidad de progreso y de mejora. El desarrollo de las actividades industriales y comerciales junto a las nuevas técnicas de cultivohacen soñar con bienes de consumo reservados en eses momento para muy pocos.2
El liderazgo de la moda actualizada que marcó pautas para el mundo entero, la consolidación de las importaciones como resultado del desarrollo de las empresas navieras, incrementaron modos de snobismo y consumo, que permiten comprender el profundo cambio que asumió una parte de la sociedad de fines del siglo XIX y comienzosdel siglo XX.3 También es una época marcada por el interés a las colecciones pictóricas, las tertulias literarias y musicales, una cierta revalorización por lo antiguo, estas técnicas dieron paso a nuevas convicciones y estilos difundidos entre las clases altas.
Parece que al hablar de la Belle Epoque solo hablemos de Paris, pero esta época l apodemos encontrar en otros países. Podemosrelacionarla también con la sociedad vienesa (Austria), londinense (Inglaterra) y catalana (España) en el mismo periodo histórico. También en la misma época contemporánea podemos encontrar a San Petersburgo y Moscú pero con unos leves rasgos. En América, rasgos de la belle époque encontramos en ciudades consolidadas de fines del siglo XIX, tales como Boston, Nueva York y Chicago (Estados Unidos), en La...