Ben quiere a Ana

Ben pregunta
No te metas el dedo en la nariz, indio, dice madre. Lo dice siempre que le ve hurgarse las narices. Ben nunca ha leído que los indios se metan el dedo en la nariz. Madre tiene una idea muy equivocada de lo que son los indios. Cuando Ben cavila, cavila hasta con la nariz. Madre lo sabe. Y ahora a Ben se le ha ido el santo al cielo.
-Ya no se en que pensaba -protesta
-No debía sertan importante –dice madre- ¡Meterse el dedo en la nariz! ¡A punto de cumplir diez años!
-Conozco gente que lo sigue haciendo a los cincuenta.
-No me digas.
-¡El tío Gerhard!
Madre le vuelve la espalda y Ben sabe que se está riendo. Al poco rato se las da otra vez de seria. Le resulta tan difícil que vuelca el salero.
-No sé cómo se te ocurren esas cosas-dice madre.
-Porque son verdad,Grete -le responde Ben. El y Holger la llaman Grete. Padre la llama Gretel.
-Siempre tienes que llevarme la contraria -dice madre.
Ben hace un gesto de protesta y luego dice:
-Tú le dijiste a papa que el tío Gerhard se comporta a veces como un cerdo. Y eso que no hay cerdos tan viejos.
Acabo con su paciencia. Madre suspira, se lleva la sopera de la mesa y cambia de tono. Es el que utiliza cuandose pone seria.
-Ya está bien de perder el tiempo. Ponte a hacer los deberes. Cuando llegue Holger dile que te los repase.
Holger tiene trece años y es el hermano mayor de Ben. De los primeros en la escuela, sin que le cueste demasiado trabajo. Las notas de Ben suelen ser bastante peores y madre cree que es un holgazán. No siempre. Pero puede suceder que, por mucho que se esfuerce, la evaluaciónsalga fatal.
Madre ahora se apresura. Tiene que ir a la consulta del doctor Wenzel donde trabaja por las tardes.
-Empieza de una vez -le grita a Ben al marcharse.
Ben no empieza todavía. Primero contempla un gigantesco agujero en el aire. Luego se mete en su cuarto y regresa con el libro de los animales, profusamente ilustrado. Luego le da de comer a Gertrudis, que es su conejilla de Indias.Luego vuelve a sentarse a la mesa. Luego saca de la cartera el cuaderno y el libro de aritmética. Luego los abre. Luego coloca la pluma junto al lápiz y el borratintas. Luego se pone a soñar despierto. Luego se quita los zapatos y los envía a puntapiés hasta debajo mismo del armario de la cocina. Luego vuelve a meterse el dedo en la nariz. Luego empieza, por fin, a resolver los problemas.
Losdeberes le parecen más difíciles que de costumbre. Probablemente porque está pendiente de otras cosas.
No le salen las cuentas porque piensa en Anna. Y se enfada. Pero vuelve a pensar en ella.
Y, en realidad, no quiere pensar en ella. Preferiría concentrarse en las Matemáticas. Ese solo y nada más.
Cuando Holger llega a casa, Ben no ha terminado ni siquiera el primer problema. Holger es buenapersona. Le ayuda gustosamente. Y Ben logra acordarse de cómo se resuelven. No son tan difíciles. Claro que cuando se confunden en su cabeza Anna y las Matemáticas, no le salen.
Tan pronto como terminan, Ben pregunta en voz baja:
-Oye, Holger, ¿cómo es estar en enamorado?
Holger, a punto de meterse en su cuarto, se detiene, vuelve sobre sus pasos, le da emoción al asunto y al cabo de un rato dice:-¿Estas chalado, enano?
Cuando Holger quiere presumir de mayor le llama siempre enano.
Ben se muerde los labios.
Holger se da cuenta de que ha hecho mal y le pone la mano en el hombro.
-Lo dije en broma. ¿Perdidamente enamorado? -Le pregunta.
Ben asiente. Y no dice nada más. Holger se burlaría de él.
-¿La conozco? -pregunta Holger.
-¡No! -dice Ben casi gritando.
-Bien -dice Holger-, cuandoestas perdidamente enamorado piensas siempre en la chica. Es como si te doliera la barriga. De verdad.
Lo que Holger dice es cierto. Ben nota una tensión en el vientre, o en el pecho. Siente que le duele todo un poquito. Tal vez sean manías.
Ben hace retroceder la silla y le da con ella en la rodilla. Holger grita. Eres un imbeci1. Primero casi lloras y ahora...
-Déjame en paz -Le dice Ben....