Beneficios Del Limon

APROVECHAMIENTO DE DESPERDICIOS DEL BENEFICIO DEL LIMON
Madrigal Peralta Domingo*a,b, López Vásquez Ramonb , López Jarquin Silviaa
a

Instituto Tecnológico de Oaxaca, Depto. de Ingeniería Quím. y Bioquím., Calz. Tecnológico y W. Massieu
s/n, Oaxaca, Oax., México. C.P. 68030. b Sociedad Oaxaqueña de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, A.C.,
Apdo. Postal 3257, Oaxaca, Oax.

Tradicionalmente el Estadode Oaxaca, se ha caracterizado por estar entre los principales Estados
productores de cítricos, principalmente el limón. El 78% de su producción se localiza en la Región de la
Costa, en las inmediaciones de San Pedro Tututepec, zona en la cual se encuentran ubicadas varias
plantas que benefician este fruto para obtener principalmente aceite esencial, cuyo proceso de producción
implica lageneración de desechos de cáscara, y el peso es del orden de 2,500 Ton anuales. Actualmente
parte de este desecho es exportado a Dinamarca y Estados Unidos para la obtención de pectinas y el
restante se dispone a cielo abierto en los terrenos aledaños a las Plantas Beneficiadoras, con los
consecuentes problemas de contaminación del suelo y mantos friáticos, que inclusive se manifiestan en el
olor y sabordel agua proveniente de los pozos cercanos así como la sobrepoblación de fauna nociva.
En este trabajo se presenta como alternativa para el aprovechamiento de dichos residuos, la obtención de
pectinas, cuyas bondades fueron experimentadas a nivel laboratorio entre varios cítricos y posteriormente a
nivel piloto utilizando un reactor de 50 lts de capacidad, dentro de las instalaciones del InstitutoTecnológico
de Oaxaca.
Palabras clave: pectinas, limón, cítricos, citrus aurantifolia
ANTECEDENTES
Los principales productores de cítricos en nuestro país son los Estados de Colima, Michoacán, Guerrero,
Veracruz y Oaxaca aportando el 88% de la producción total de limón, contribuyendo cada uno de ellos
aproximadamente con una quinta parte del total del cítrico(SARH, 1987).
En 1988 Oaxaca tuvo unaproducción total de cítricos de 116,703 ton de las cuales 88,703 fueron de limón,
lo que significa el 76% de la producción total de cítricos. De las siete Regiones Geográficas en las que se
divide el estado, es en la Costa, donde se cultivaron 70,000 ton exclusivamente de limón, lo que representa
el 78% del total del limón que se produce en el Estado (CONAFRUT, 1988).
Gran parte del limón esencerado y vendido como limón fresco (25,200 ton. 36%) y otra es utilizada como
materia prima para la obtención de aceite esencial (44,800 Ton. 64%), donde se obtiene como material de
desecho, cáscara o bagazo, que deshidratado conduce a 2,500 ton. Actualmente una parte del bagazo es
exportado a Dinamarca y Estados Unidos, utilizándolo para la obtención de Pectinas.
Por otra parte, los cítricos se hanaprovechado para la obtención de pectina. Este material son polisácaridos
que tienen como unidades monoméricas al ácido galactourónico(Calvet; Glickman, 1969) con algunos
grupos carboxílicos esterificados, principalmente con radicales metilos. El promedio de los pesos
moleculares en estos compuestos, se encuentran entre 30,000 y 300,000 según sea el origen y método de
obtención. Como resultado sesus propiedades gelificantes, la pectina ha tomado mucha importancia como
una goma industrial, utilizándose en jaleas, mermeladas y en gran variedad de productos alimenticios.
La pectina es eficaz contra venenos, en las intoxicaciones con metales pesados, además se usa en la
formación de complejos que regulan la acción de la insulina, de la epinefrina, de la estreptomicina y otros
fármacos. Granvariedad de cosméticos se preparan con pectinas, y en la preparación de medios de cultivo
bacteriológicos se emplean varios tipos de pectinas, como medio de identificación de ciertos
microorganismos y como sustituyente de agar (Kirk,1962).
Debido a que las pectinas son compuestos utilizados en alimentos, es necesario utilizar en su producción
reactivos, disolventes y equipo que no dejen residuos...