Benejam



Bénejam, Pilar (1999) “La oportunidad de identificar conceptos clave que guíen la propuesta Currícula en ciencias sociales”. En IBER 21/Septiembre de 1999: Los conceptos claves en la didáctica de las ciencias sociales. Barcelona: Graó. p. 5-12.



Las ciencias sociales figuran en el currículum escolar de la Enseñan­za Obligatoria para que puedan cumplir tres objetivos que consideramosesenciales y que concretamos en:

1. Procurar la información necesaria para situar a los alumnos en el marco cultural y social en el que viven.
2. Ayudar a los alumnos a analizar e interpretar este conocimiento, de manera que comprendan su mundo y valoren la intencionalidad de las interpretaciones que se hacen acerca de sus problemas.
3. Presentar los contenidos de tal modo, que la naturaleza de lastareas ayude al alumno a traducir sus conocimientos en comportamiento social, democrático y solidario.

Uno de los problemas relevantes de la enseñanza de las ciencias socia­les es que, para alcanzar estos objetivos, la didáctica no dispone de conoci­mientos sociales que respondan a una referencia disciplinar única, sino que debe buscar el conocimiento en un conjunto de disciplinas sociales; cadauna de ellas tiene su propio campo semántico y su metodología específica. Si la didáctica no cuenta con un conjunto agrupado de conocimientos establecidos y, además, es impensable resolver el problema por adición de las múltiples disciplinas sociales existentes, se demuestra necesario cons­truir un cuerpo de conocimiento social capaz de ser enseñado y aprendi­do en la escolaridad obligatoria. Paralegitimar esta opción hemos recurrido a las teorías de Toulmin.
Según Toulmin, las disciplinas son empresas racionales colectivas que se proponen determinadas finalidades en las que coinciden sus practican­tes. En concreto, las ciencias son disciplinas que se proponen unos ideales de tipo explicativo, es decir, buscan las causas y razones de un determinado ámbito de fenómenos, ignorando los queno le son propios. Esto quiere decir que para que una ciencia pueda lograr sus objetivos ha tenido que aislados, con el fin de que se puedan alcanzar sin la interferencia de otras cuestiones marginales. Según este autor, lo que caracteriza una disciplina es: primero, los ideales disciplinarios que se propone y después, en función de estos ideales, un cuerpo teórico compartido, unos métodos detrabajo, los proce­dimientos racionales aceptados, y también, una determinada organización profesional.
Toulmin distingue diversos tipos de disciplinas: desde las que tienen muy bien establecidos todos los elementos definitorios (disciplinas compac­tas o maduras), hasta las que no tienen claro qué objetivos serán más aisla­bles ni el cuerpo teórico está aceptado por todos ni tampoco los métodos o laorganización profesional (disciplinas posibles), o bien, las que tienen unas características intermedias (disciplinas difusas). Esta clasificación está suje­ta al cambio que caracteriza a la ciencia y ello tiene como resultado la evo­lución de las disciplinas, de manera que es posible la unión de varias de ellas o su fragmentación. El criterio racional para decidir el cambio es la aplicabilidad deun concepto para adaptarse mejor a la función que ha de realizar en un contexto concreto. Esta racionalidad tiene en cuenta las razones intelectuales, pero también otros factores como los sociales o políticos.
Estas consideraciones pueden ser determinantes para justificar la existencia de una disciplina orientada a la enseñanza de las ciencias sociales. Si la ciencia busca explicar, encontrarsignificados en un ámbito reducido y aislable y hacerlo con criterios racionales de aplicabilidad; es posible pensar en unas ciencias sociales capaces de ser enseñadas y aprendidas para la formación democrática de todos los ciudadanos, aunque existan cuestiones por resolver y puntos de vista discordantes.
Desde esta perspectiva, consideramos que la didáctica de las ciencias sociales, para realizar...