Benitez

Arq. Solano Benitez
La Poética del ladrillo o la arquitectura
Tuve la oportunidad de conocer al arquitecto paraguayo Solano Benítez hace tres años, cuando Ángelo Bucci me lo recomendó para invitarlo a dar una conferencia en Harvard. Su disertación fue de las más interesantes que he escuchado. Debo reconocer que esa vez sus proyectos nos dejaron pensando a todos, profesores y alumnos, ya que suobra representa uno de los últimos eslabones de una arquitectura que se preocupa más de la materia que de la imagen. Una manera de pensar que lamentablemente está en extinción, ya que como dice Rafael Iglesia:“Solano no anda mirando arquitectura, sino que sólo hace arquitectura”.
Hace unas semanas pude revivir esta magnífica experiencia cuando Solano vino a dar una charla en el auditorio de lacasa central de la Universidad Finis Terrae.  El efecto fue similar al que se vivió en Harvard. El público estaba sorprendido y el auditorio lleno hasta el final. Todos se fueron inspirados a sus casas. Esto se debe, en parte, a que cuando Solano narra sus proyectos los cuenta tal cual, con sus aciertos y desaciertos, ya que tal como él dice: “la arquitectura que hoy en día no experimenta, no sirvepara nada”.
Desde sus primeras obras Solano ha sido capaz de extraer la naturaleza misma de las cosas,“lo que una cosa quiere ser”, como decía Louis Kahn cuando explicaba la importancia de las “percataciones”. Así, hace más de 30 años, Benítez tomó un ladrillo y fue capaz de preguntarse lo que ese ladrillo quería ser, más allá de un enchape o un relleno. Lo interesante es que la elección delladrillo no tuvo nada que ver con las propiedades cualitativas del material, simplemente lo eligió por un tema práctico. “Tomamos el ladrillo por que es muy barato y producimos gran cantidad en Paraguay”, cuenta Solano.  Así comenzó proyectando el Gabinete de Arquitectura, su taller de arquitectura en las afueras de Asunción, una obra que vale la pena desglosar al detalle ya que sólo con entender sufachada y su patio podemos comprender el mapa mental de este arquitecto.
El patio de entrada del Gabinete nos habla del orden, fue pensado como tres espacios en vez de uno. El primero es el jardín mismo con todos los árboles y arbustos existentes en el sito, donde simplemente se esparció maicillo en el suelo. El segundo es el recorrido principal, un pequeño sendero entablado que permite accederal taller desde la calle. El tercero es un lugar para agrupar las hojas, ramas y palos que caen. De esta manera se organizan los elementos protagónicos y permanentes de todo exterior como árboles y pavimentos, y los secundarios y cíclicos como hojas que caen de vez en cuando. Así, se constituye un lugar para cada cosa que pueda suceder en un patio cualquiera durante el año.
La fachada del talleres la evidencia pura de la búsqueda experimental de Benítez.  En él ,se evitó el uso habitual del ladrillo como relleno (en el caso de la albañilería reforzada) o como enchape (en la construcción en altura). Solano, decidió colocar los ladrillos de canto para así ahorrar, levantando un muro estilo pandereta armada e insertando varillas en todas las juntas de las hiladas. Sin embargo, nos cuenta queal levantar la pared esta no pudo resistir el peso de la cubierta.  Por lo tanto, abrió un vano en el punto más débil del muro para reforzarlo con un marco de ladrillos acostados que funcionan como vigas. Luego, para soportar el peso de la cubierta, agregó un par de vigas doble T como pilares frente a la fachada, los cuales se vinculan con un par de enfierraduras a la vista a modo de arañas,permitiendo que los pilares y el muro funcionen como estructuras colaborantes. Así podemos comprender que los espacios que proyecta Solano, más que un lugar, son el reflejo de una manera de pensar y proyectar a modo de ensayo debido a que desde un principio se ha incorporado la prueba y el error como una estrategia proyectual.
De ahí en adelante sólo pasaron un par de años para que Solano se...