Benito Juarez

BENITO JUÁREZ

INTRODUCCIÓN

Con el tiempo se modifican las ideas. Antaño, sólo eran grandes hombres aquellos que en los campos de batalla cosechaban victorias y se elevaban a la categoría de semidioses; y aun a la de dioses, a los conquistadores incontrastables.
En nuestra época somos más exigentes: pagamos todavía tributo de admiración al soldado que vence, y aun a aquel que, si noalcanza el triunfo, al menos sabe caer envuelto en el manto de la gloria; pero ya no bastan el valor, la ciencia militar y el buen éxito para que consagremos la memoria del héroe, sino que indagamos el móvil que le guió, la causa que le sirvió de bandera y las trascendencias de su triunfo en favor de su patria o de la humanidad.
Es que junto al hecho buscamos el derecho y no nos entusiasma lafuerza sino cuando va unida a la razón.
Y no es al soldado al único que consideramos grande, sino que discernimos el glorioso dictado también, y aun de modo preferente, a quienes jamás empuñaron las armas y sin ellas realizaron conquistas menos aparatosas, pero más efectivas, ensanchando las esferas de la ciencia, procurando mayor bienestar a la sociedad, rompiendo algún eslabón de los que atan lalibertad del hombre; y medimos su talla por lo que hay de verdadero, de útil, de trascendental y de perdurable en la obra que sirve de pedestal a su grandeza, pues creemos, como Séneca, que para poco nació quien sólo aprovecha a las gentes de su tiempo.
Si nos circunscribimos a la esfera política, encontramos que sólo es verdaderamente grande el hombre que tiene un corazón recto al servicio de unespíritu ilustrado, y consagra corazón y espíritu a una causa noble.
Por eso no es Pericles para nosotros lo que fue para los griegos, ni César lo que fue para los romanos. Son y serán siempre hombres superiores a sus contemporáneos y notables por más de un concepto; pero no grandes hombres, porque más los movió la ambición personal y la vanidad que el amor patrio, o el de la ciencia, o el dela humanidad; y al estudiarlos a fondo, notamos en ellos tales defectos, que tenemos que refrenar el entusiasmo que despiertan sus grandes hazañas.
Napoleón es uno de los colosos del género humano. En él se encuentra todo lo que es alto y todo lo que es profundo. Pero en esa línea característica, o de características, que se eleva desde la sima a la cima, hay una solución de continuidad. Falta enél, como en Alejandro, como en Perikcles, como en César, el hombre digno de estimación, aquel que, en materia del deber, tiene en cuenta el suyo más bien que el de los otros; y en materia de derecho, más que el propio toma en consideración el ajeno.
Porque yo creo con el Duque de La Rochefoucauld, que la gloria de los grandes hombres debe siempre medirse por los medios de que se sirvieron paraadquirirla; y creo también que por más grande que sea una acción, no debe pasar por grande cuando no es el resultado de un gran propósito. El Continente Americano presenta, si no los tres únicos verdaderos grandes hombres que registra la historia, al menos, los tres más excelsos y perfectos de los modernos tiempos: JORGE WASHINGTON, BENITO JUÁREZ Y ABRAHAM LINCOLN, sublime trinidad del patriotismopuro, de la virtud acrisolada, de la energía sin desfallecimiento, de la fe sin vacilaciones, de la política sin amaños,de grandeza sin ostentación; puros en su vida pública, puros en su vida privada; admirados como funcionarios, respetados como ciudadanos; que no reconocieron para ellos mismos más derechos que el derecho de cumplir con su deber.
Bretonneu dice que la parte más importante de unhombre no es su fortuna, ni su saber, ni su talento, sino su carácter.
Esa sentencia es de una exactitud rigurosa; el carácter es lo que nos da la verdadera medida de un hombre, es lo que debemos buscar, para aquilatar científicamente su mérito en el fondo del crisol en que funde el historiador hechos, ideas, costumbres, pensamientos y palabras; es decir: toda la existencia, todas las...