Benjamin Constant Resumen

Benjamin Constant resumen | | | |
Benjamín ConstantContrario a las teorías que admiraban las antiguas sociedades libres como las de la Grecia Antigua. Su teoría de la libertad se basaba en la posesión y disfrute de los derechos civiles, del imperio de la ley y de la libertad en un sentido amplio, confrontada en este sentido a la actividad del Estado. Además, propuso la aplicación de unsistema de descentralización administrativa desde el estado a las entidades locales para aproximar la gestión a los ciudadanos beneficiarios y descargar la burocracia del modelo centralista.Constant pronunció en París una conferencia que llegó a ser el manifiesto fundacional del liberalismo decimonónico. Se titulaba De la libertad de los antiguos comparadacon la de los modernos. Para losantiguos, la libertad consistía en la participación directa en los asuntos de la república y en torno a ella se definía el (exclusivo) derecho a ser considerado ciudadano. Aquella libertad tenía como contrapunto la sumisión del individuo a la autoridad de la comunidad y la aceptación de laintromisión de ésta en sus actividades privadas.La libertad de los modernos, por el contrario, consistía, en la independenciaindividual, garantizada por leyes que amparasen el desenvolvimiento autónomo de un ámbito privado construido en torno aderechos individuales, básicos e innegociables. Era el derecho de todos los individuos a su propia seguridad e intimidad; a no estar sometidos más que a las leyes; a poder ir y venir, opinar y reunirse sin pedir permiso; a elegir un oficio, ejercerlo y disfrutar de sus réditos; aobservar el culto que cada uno prefiriese. El derecho, en suma, a “no tener que rendir cuentas a nadie de sus motivos yobjetivos, a llenar sus días y sus horas de la manera más acorde con sus inclinaciones yfantasías”.Buena parte de la historia contemporánea se entiende por la pugna entre esas dos concepciones de lalibertad. La positiva, entendida como participación activa en la cosapública, y la negativa,empeñada en definir un espacio de independencia individual ante la comunidad o incluso ante el Gobierno legítimo. Desde esta última, la participación en los negocios públicos, así como la libertad de expresión o la propiedad, sólo pueden desarrollarse y florecer ancladas en la construcción (legal) de un espacio privado, inviolable por definición, frente a “la voluntad arbitraria de uno o de variosindividuos”. El elitismo del liberalismo decimonónico reconoce a los hombres la plenitud de losderechos civiles mientras reserva sólo a unos pocos los derechos políticos; el peligro de nuestras democracias es que el repliegue hacia lo privado se haga a costa de una letal falta de atención, vigilante y activa, hacia los asuntos colectivos, que la ciudadanía olvide que para conseguir laindependencia individual es necesaria una actividad constante y vigilante en el ámbito público.La libertad de los modernos se construyó sobre una idea de privacidad que no siempre había estado ahí, que no procedía del orden natural de las cosas (aunque así fuese presentada), sino de un largo proceso que requirió altas dosis de actividad política y la elaboración de un entramado legal capaz decrear eseespacio privado que hoy nos es tan caro y nos parece tan natural.  Alexis de ToquevilleLa primera parte de la obra describe las instituciones políticas fundamentales de la democracia estadounidense y el funcionamiento constitucional de dicho Estado. La segunda es un análisis delmodo en que la democracia influye sobre las costumbres e instituciones de un país. La democracia es el sistema de gobierno másacorde con la naturaleza humana, ya que supone el triunfo de la libertad.Estados Unidos representaba el ejemplo más claro de democracia y de cultura igualitaria. Ladesigualdad reinante en el viejo continente hacía a los europeos más proclives a sufrir revoluciones políticas. El igualitarismo propio de la vida estadounidense se convertía en un factor positivo para la instauración y la...