Benjamin Thompson

Físico e inventor estadounidense, fundador de la "Royal Institution", nacido en Woburn (Massachussetts, Estados Unidos) el 26 de marzo de 1753. Comenzó por dos veces un aprendizaje, que no llegó aconcluir, fue dependiente en una tienda, en la que el dueño se quejó con la madre de Thompson, de que Benjamín perdía más tiempo bajo el mostrador fabricando "maquinitas", y leyendo libros de ciencia,del que dedicaba aatender a los clientes. Sin embargo, la fortuna de Thompson cambió cuando, a los diecinueve años de edad, contrajo matrimonio con una viuda rica de treinta y tres años de edad en laciudad de Concord, Nuevo Hampshire, región también conocida como Rumford.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Thompson decide por cuenta propia colaborar con los británicos,llegando a ser Mayor en una compañía de milicia. De hecho, tras ver cómo uno de sus caballos se ahogaba al cruzar un río, inventó un flotador salvavidas para los caballos que transportaban el armamentosobre su lomo. También diseñó un carruaje para transportar cañones, que era arrastrado por tres caballos, y permitía su puesta en funcionamiento en 75 segundos. Poco antes de terminar la guerra semarcha a Europa donde después de ser armado caballero por el rey Jorge III de Inglaterra, Thompson pasó a formar parte de la corte de Teodoro, Elector de Baviera. Allí dirigió una serie de experimentossobre las propiedades de la seda, importante producto de Baviera durante aquella época. Nombrado general mayor por el elector, Thompson mejoró el equipamiento de los soldados, y así, mientras estabainvestigando los materiales que pudieran proporcionar un mayor confort a sus soldados, descubrió el gran valor que como aislante térmico puede tener una película de aire atrapado. Además, Thompsonproporcionó a los soldados posibilidades para ganar dinero y sufragar sus necesidades. En los experimentos que llevó a cabo para determinar las mejores condiciones de iluminación de los asilos para los...