Bentham

E L

P A N O P T I C O

J E R E M I A S B E
P A N O P T I C O

E,L

Michel Foucault
EL

OJO DEL PODER

María

Jesús Miranda

BENTHAM EN ESPAÑA

*Genealogía del poderu, colección dirigida por
Julia Varela y Fernando Alvarex-UrFa
Título original:

L'oeil du pouvoir

Diseño cubierta
Roberto '1'uvc;gano

O Editions Pierre Relfond
C De la presente edición
I,crs I ~ ~ ~ C I O I Id~
( J ~Lu PiyuefuSescña. 59. Madrid-8
ISRN: 84-7443-02-1-0
l3epósito l,egal : M. 12069-1979
Impreso en V E L O C R A ~
Tracia. 17. Madrid- 1 7

INDICE
El ojo del poder, Michel Foucault

............................

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E1 Panóptico:
- Memoria .........................................................1.. 29
- - Informe ............................................................
- Apéndice..........................................................
- Planos ..............................................................
Bentharn en España, María Jesús Miranda

..................129

E L

O J O

D E L

P O D E R

EL OJO DEL PODER
Entrevista
con M i c h e l F o u c a u l t
Trad. de Julia Varela y Fernando Alvarez-Uria.
Jean-Pierre Barou: El Panóptico de Jeremías Bentham es una
obra editada a finales delsiglo XVIII que ha permanecido desconocida. Sin embargo, tú has escrito una serie de frases sobre ella tan
sorprendentes como éstas: "Un acontecimiento en la historia del
espíritu humano", "Una especie de huevo de Colón en el campo de
la política". Por lo que se refiere a su autor, el jurista inglés Jeremías Bentham, lo has p~esentado,como el "Fourier de una sociedad
policial"'. Para nos.ofros es unmisterio. Pero, explícanos, cómo
has descubierto El Panóptico.
Michel Foucault: Estudiando los orígenes de la medicina clínica; había pensado hacer un estudio sobre la arquitectura hospitalaria de la ~ g u n d amitad del siglo XVIII, en la época en la que se desarrolla el gran movimiento de reforma de las instituciones médi:
.cas. Quería saber cómo se había institucionalizado la mirada
.-médicsl.cómo se había inscrito realmente en el espacio social; cóm; la
nueva forma hospitalaria era a la vez el-efecto y el sogorte
-- de un
1 Michel Foucault describe así El Panóptico y a Jeremías Bentham
en su obra Vigilar y castigar, Siglo X X I , México, 1976.

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Michel Foucault

pueyo. tipo de mirada. Y examinando los diferentes proyectos arqGtectónicos posteriores al segundo incendio delHotel-Dieu en
1972 me di cuenta hasta qué punto el problema de l a ~ o t a visibil
li&d de los cuerpos, de los individuos, de las cosas, bajo una mirada
centralizada, había sido uno de los principios básicos m4s constantes. En el caso de los hospitales este problema presentaba una dificultad suplementaria: era necesario evitar los contactos, los contagios, la proximidad y los amontonamientos, asegurando almismo
tiempo la aireación y la circulación del aire; se trataba a la vez de
dividir el espacio y de dejarlo abierto, de asegurar una vigilancia
que fuese global e individualizante al mismo tiempo, separando cuidadosamente a los individuos que debían ser vigilados. Había pensado durante mucho tiempo que estos eran problemas propios de la
medicina del siglo XVIII y de sus concepciones teóricas.Después, estudiando los problemas de la penalidad, he visto
que todos los grandes proyectos de remozamiento de las prisiones
(que dicho sea de paso aparecen un poco más tarde, en la primera
mitad del siglo X R ) , retornaban al mismo tema, pero ahora refiriéndose casi siempre a Bentham. Casi no existían textos ni proyectos acerca de las prisiones en los que no se encontrase el "invento" de Bentham,es decir, el "panóptico".
El principio era: en la periferia un edificio circular; en el centro una torre; ésta aparece atravesada por amplias ventanas que se
abren sobre la cara interior del círculo. El edificio periférico está
dividido en celdas, cada una de las cuales ocupa todo el espesor del
edificio. Estas celdas tienen dos ventanas: una abierta hacia el interior que se corresponde con las...