Bentonita

Bentonita
La bentonita es una arcilla compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas, Usualmente el mineral arcilloso corresponde a una montmorillonita con independencia desu génesis y modo de aparición".
Las esmectitas dioctaédricas tienen aluminio como catión mayoritario en posición octaédrica (montmorillonita [Al,Mg]8[Si4O10]4(OH)8y beidellita([Ca,Na]0.3Al[OH]2[Al,Si]4O104H2O) o hierro (nontronita).
Las esmectitas trioctaédricas tienen, mayoritariamente, Mg2+ en posición octaédrica (aponita y estevensita)
Los minerales del grupo de las esmectitas se forman yson estables en ambientes supergénicos( minerales que no pertenecen a los depósitos originales -minerales primarios o hipogénicos- sino que se han formado a partir de éstos por alteración. Tambiénse denominan minerales secundarios).
grupo de minerales de la arcilla más ampliamente representados en el medio exógeno, están  asociadas a todos los tipos de sedimentos, tanto continentales comomarinos.
Esta aparición generalizada de las esmectitas en diversos ambientes, se debe a la diversidad de sus procesos de formación, ya que puede originarse tanto por alteración de rocas volcánicas,como por precipitación directa a partir de soluciones o por transformación de minerales preexistentes. Si bien, los mayores depósitos de bentonitas con interés económico se han formado por hidrólisisde rocas volcánicas.
 
La alteración consiste, esencialmente, en la desvitrificación(la desvitrificación se produce por la cristalización, cuando hay una separación y agrupamiento de cristales enla superficie, aparece en general por el mantenimiento de tiempo muy prolongado arriba de los 700 grados. )de la ceniza seguida de la hidratación y cristalización de la esmectita a partir de numerososnúcleos. Durante la alteración se produce una pérdida de álcalis, así como la migración de la sílice, que se pone de manifiesto por las frecuentes silicificaciones que aparecen en las capas...