Benzoato de sodio

El benzoato de sodio, también conocido como benzoato de sosa o (E211), es una sal del ácido benzoico, blanca, cristalina y gelatinosa o granulada, de fórmula C6H5COONa. Es soluble en agua y ligeramente soluble en alcohol. La sal es antiséptica y se usa generalmente para conservar los alimentos.
C6H5-COOH + NaOH <-> NaC6H5CO2 + H2O
Usos
Como aditivo alimentario es usado como conservante,matando eficientemente a la mayoría de levaduras, bacterias y hongos. El benzoato sódico sólo es efectivo en condiciones ácidas (pH<3,6) lo que hace que su uso más frecuente sea en conservas, en aliño de ensaladas (vinagre), en bebidas carbonatadas (ácido carbónico), en mermeladas (ácido cítrico), en zumo de frutas (ácido cítrico) y en salsas de comida china (soja, mostaza y pato). También seencuentra en enjuagues de base alcohólica y en el pulido de la plata. Más recientemente, el benzoato sódico viene estando presente en muchos refrescos como Sprite, Fanta, Sunkist, Dr Pepper y Coke Zero. El sabor del benzoato sódico no puede ser detectado por alrededor de un 25% de la población, pero para los que han probado el producto químico, tienden a percibirlo como dulce, salado o a vecesamargo.
También se utiliza en pirotecnia, como combustible en la mezcla del polvo que produce un silbido cuando es comprimida y encendida en un tubo.
En la naturaleza lo podemos encontrar en arándanos, pasas, ciruelas claudias, canela, clavos de olor maduros y manzanas.
Los gatos tienen una tolerancia perceptiblemente más baja contra el ácido benzoico y sus sales que las ratas y ratones.[1] Sinembargo, está permitido como aditivo del pienso (alimento) hasta en un 0,1%.[2]
Se utiliza en medicina para examinar el funcionamiento del hígado.
[editar] Mecanismo de conservación de los alimentos
El mecanismo comienza con la absorción del ácido benzoico por la célula. Si el pH intracelular cambia a 5 o más bajo, la fermentación anaerobia de la glucosa con fosfofructocinasa es disminuida un95%.[3]
[editar] Seguridad y salud
Algunos afirman que el benzoato de sodio en la cantidad y uso recomendado es seguro y no produce daños a la salud.
El Programa Internacional sobre la Seguridad Química no encontró ningún efecto nocivo en seres humanos para dosis de 647-825 mg/kg de masa corporal por día.[4] [5]
El Comité Mixto FAO / OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) ha evaluado elácido benzoico y sus sales varias veces y encontraron que son aceptables para su uso en los alimentos. La última revisión se llevó a cabo en 1997.[cita requerida]
Cerca de 50 países en cinco regiones del Codex permiten el uso de ácido benzoico y sus sales en los niveles de 1.000 ppm o mayores. Estos países incluyen los Estados Unidos, Canadá y México.
Desde la otra cara de la moneda, el profesorPeter Piper, investigador de la Universidad de Sheffield, en Inglaterra, ha encontrado que el benzoato de sodio, usado como agente conservador en muchos alimentos, destruye el ADN de las mitocondrias celulares, provocando un fuerte proceso de envejecimiento. Se puede desencadenar cirrosis hepáticas y enfermedades degenetivas como mal de Parkinson. El benzoato de sodio (también conocido como E211)se encuentra mucho en refrescos, jugos y bebidas gaseosas, que son muy consumidas por los niños de todo el mundo. Aunque el conservador ha sido aprobado por varias agencias de salud, la nueva evidencia ha levantado la alarma. Varios diputados británicos han pedido se haga una investigación urgente. De hecho una revisión del aditivo realizada por la Organización Mundial de la Saluud (OMS) en el2000 afirmó que era seguro, pero aclaró que la cantidad de evidencia científica para apoyar eso era "limitada". El profesor Piper además explica que las pruebas hechas por el gobierno de Estados Unidos a través de la FDA usan protocolos fuera de rigor actual, ya que se hicieron hace ya muchos años. "Mi preocupación son los niños", afirmó el profesor... Yo pienso en todos. ¿Qué pasaría si se...