berenice De Edgar allan Poe

Edgar Allan Poe

BERENICE

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La desdicha es muy variada. La desgracia cunde multiforme en la tierra.
Desplegada por el ancho horizonte, como el arco iris, sus colores son tan variados
como los de éste, a la vez tan distintos y tan íntimamente unidos. ¡Desplegada por
el ancho horizonte como el arco iris! ¿Cómo es que de la belleza ha derivado un
tipo de fealdad; de laalianza y la paz, un símil del dolor? Igual que en la ética el
mal es consecuencia del bien, en realidad de la alegría nace la tristeza. O la
memoria de la dicha pasada es la angustia de hoy, o las agonías que son se
originan en los éxtasis que pudieron haber sido.
Mi nombre de pila es Egaeus; no diré mi apellido. Sin embargo, no hay en este
país torres más venerables que las de mi sombría y lúgubremansión. Nuestro
linaje ha sido llamado raza de visionarios; y en muchos sorprendentes detalles, en
el carácter de la mansión familiar, en los frescos del salón principal, en los tapices
de las alcobas, en los relieves de algunos pilares de la sala de armas, pero sobre
todo en la galería de cuadros antiguos, en el estilo de la biblioteca, y, por último,
en la naturaleza muy peculiar de los libros,hay elementos suficientes para
justificar esta creencia.
Los recuerdos de mis primeros años se relacionan con esta mansión y con sus
libros, de los que ya no volveré a hablar. Allí murió mi madre. Allí nací yo. Pero es
inútil decir que no había vivido antes, que el alma no conoce una existencia previa.
¿Lo negáis? No discutiremos este punto. Yo estoy convencido, pero no intento
convencer. Sinembargo, hay un recuerdo de formas etéreas, de ojos espirituales
y expresivos, de sonidos musicales y tristes, un recuerdo que no puedo marginar;
una memoria como una sombra, vaga, variable, indefinida, vacilante; y como una
sombra también por la imposibilidad de librarme de ella mientras brille la luz de mi
razón.
En esa mansión nací yo. Al despertar de repente de la larga noche de lo que
parecía,sin serlo, la no-existencia, a regiones de hadas, a un palacio de
imaginación, a los extraños dominios del pensamiento y de la erudición
monásticos, no es extraño que mirase a mi alrededor con ojos asombrados y
ardientes, que malgastara mi niñez entre libros y disipara mi juventud en

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ensueños; pero sí es extraño que pasaran los años y el apogeo de la madurezme
encontrara viviendo aun en la mansión de mis antepasados; es asombrosa la
parálisis que cayó sobre las fuentes de mi vida, asombrosa la inversión completa
en el carácter de mis pensamientos más comunes. Las realidades del mundo
terrestre me afectaron como visiones, sólo como visiones, mientras las extrañas
ideas del mundo de los sueños, por el contrario, se tornaron no en materia de miexistencia cotidiana, sino realmente en mi cínica y total existencia.

Berenice y yo éramos primos y crecimos juntos en la mansión de nuestros
antepasados. Pero crecimos de modo distinto: yo, enfermizo, envuelto en tristeza;
ella, ágil, graciosa, llena de fuerza; suyos eran los paseos por la colina; míos, los
estudios del claustro; yo, viviendo encerrado en mí mismo, entregado en cuerpo y
alma a laintensa y penosa meditación; ella, vagando sin preocuparse de la vida,
sin pensar en las sombras del camino ni en el silencioso vuelo de las horas de
alas negras. ¡Berenice! —Invoco su nombre—, ¡Berenice! Y ante este sonido se
conmueven mil tumultuosos recuerdos de las grises ruinas. ¡Ah, acude vívida su
imagen a mí, como en sus primeros días de alegría y de dicha! ¡Oh encantadora y
fantástica...