Bernal Diaz Ante El Indigena

B E R N A L D I A Z A N T E EL I N D I G E N A
Héctor

ORTIZ

D .

M U C H O S H A N SIDO los aspectos bajo los cuales se h a e s t u d i a d o
al

indígena

m e x i c a n o , p e r o sólo e n f o r m a s u p e r f i c i a l se h a

i n t e n t a d o d e t e r m i n a r cuál era el concepto
el

q u e de él

tenía

c o n q u i s t a d o r español; esto nos h a m o v i d o a e m p r e n d e r e lpresente

ensayo.*

Después

de

u n a selección

previa,

hemos

p e n s a d o que B e r n a l D í a z d e l C a s t i l l o es el cronista q u e más
fielmente

q u e de nuestros

indígenas

tenía el español c o m ú n y c o r r i e n t e , el soldado de

representa

el concepto

extracción

n e t a m e n t e p o p u l a r q u e c o m b a t i ó e n las huestes de Cortés.
I n d u d a b l e m e n te las C a r t a s de Cortés y l a Crónica
ra

son también

Cortés

obras i m p o r t a n t e s , p e r o n o t a n

relata hechos

cuya i m p o r t a n c i a exagera p a r a i m p r e -

sionar favorablemente
tiempo

de G o m a fidedignas.

a su m o n a r c a , desvaneciendo a l m i s m o

los cargos q u e

e n su c o n t r a se h a b í a n

formulado;

G o m a r a , p o r su parte, es u n é m u lo de H o m e r o , que en l u g a r
d e e x p o n e r los hechos t a l c o m o o c u r r i e r o n , pretende hacer de
don

H e r n a n d o e l A q u i l e s de l a epopeya de l a C o n q u i s t a .

se puede

negar

que

B e r n a l escribió

su H i s t o r i a

No

verdadera

p o r motivos de interés p e r s o n a l ; así, p o r ejemplo, de s i m p l e
s o l d a d o que fue, se ascendiógenerosamente
cito conquistador.
afán

de restablecer

a o f i c i a l d e l ejér-

P e r o a l m i s m o t i e m p o l o g u i a b a el sincero
la verdad

sobre los sucesos o c u r r i d o s y

* L a presente investigación se llevó a cabo parcialmente en u n curso
de seminario (1946), en E l Colegio de México, bajo l a dirección del
D r . Silvio Zavala. Nuestras citas de la H i s t o r i a v e r d a de r a de B e r n a l
Díaz se refieren a la ed. de J . Ramírez Cabanas, México, 1939. Otras
obras consultadas: L u i s G O N Z Á L E Z O B R E G Ó N , C r o n i s t a s e h i s t o r i a d o r e s (1936);
R a m ó n IGLESIA, C r o n i s t a s e h i s t o r i a d o r e s d e l a c o n q u i s t a d e México (México, 1942); Ramón IGLESIA, E l h o m b r e Colón y o t r o s e n s a y o s (México,1945);
A n t o n i o de SOLÍS, H i s t o r i a d e l a c o n q u i s t a d e México (México, 1858); H o r a cio Ü R T E G A , L o s c r o n i s t a s d e la c o n q u i s t a (México, 1938); Agustín Y Á Ñ E Z
(ed.), Crónicas d e la c o n q u i s t a d e México (Biblioteca del Estudiante U n i versitario, México, 1939).

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HÉCTOR

0RT1Z D .

sobre l a p a r t i c i p a c i ó n y méritos de cada u n ode los c o n q u i s tadores. V e a m o s a h o r a q u é c o n c e p t o se f o r m ó B e r n a l D í a z d e l
indígena m e x i c a n o .

CONCEPTO DEL PUEBLO

INDÍGENA

C u a n d o h a b l a de los tiempos de paz, B e r n a l relata, a d m i rado, l a m a g n i f i c e n c i a de las ciudades indígenas.

N o s dice

cuántos habitantes tenía cada p o b l a c i ó n ; h a b l a de l a a y u d a
qu e los peones p r e s t a b a n a los castellanos, despejando

los

caminos y acarreando l a m a d e r a necesaria p a r a l a construcción de bergantines, y l l a m a a esos peones h o m b r e s fuertes,
trabajadores y serviciales. C o n s i d e r a a los mexicas perspicaces
y poseedores de g r a n i n t e l i g e n c i a . " T e n d i l e " y " P i t a l p i t o q u e " ,
c o m o l l a m a alos emisarios enviados p o r M o c t e z u m a X o c o y o t z i n p a r a a v e r i g u a r quiénes y c ó m o e r a n los extranjeros
recién llegados a V e r a c r u z , observan las ceremonias religiosas
católicas c o n u n a c u r i o s i d a d q u e revela su i n t e l i g e n c i a :
Y dejemos por ahora las vistas, y digamos que en aquella sazón
era hora del Ave María, y en real tañíamos u n...