BERNARDA

BERNARDA (60 años). Es autoritaria, dominante, violenta, intransigente, clasista e hipócrita. Porque ella representa la represión, la autoridad y el poder, así como los hábitos representativos de la sociedad española más tradicional. De ahí que se la presente como “mandona”, “dominanta”, y “tirana de todos los que la rodean”, además de ir siempre acompaña de su bastón, símbolo inequívoco demando. De hecho, ella parece haber anulado a su marido, el difunto Antonio María Benavides, quien quizá sólo le haya servido para darle cuatro hijas. Tanto es así, que ella es la que siempre toma las decisiones, y él se tuvo que refugiar en las caricias de la criada. De ahí que, al principio de la obra, se sugiera la idea de que, al morirse, se ganó un merecido descanso. Incluso su primer marido, elinnominado padre de Angustias, sólo le vivió unos pocos años. El tiempo suficiente como para haberle dejado una hija y la fortuna que ésta heredará. Además, un detalle curioso del poder que ella ha ejercido siempre en la casa puede ser el hecho de su dominio genético sobre los dos maridos, ya que ninguno de los dos ha sido capaz de darle un hijo varón.
LAS HIJAS. Todas viven marcadas por unalucha interior entre el deseo de libertad, representado por el mundo exterior, y la reclusión que les ha impuesto la madre. Igualmente, todas viven obsesionadas por el erotismo y por el deseo de encontrar un hombre que las libere de la esclavitud de la casa y les haga disfrutar del placer. De las cinco hijas, las cuatro mayores están mucho más dominadas por el influjo de la madre, aceptan con mayorresignación el poder de ésta y, por

Angustias (39 años)
Es hija del primer matrimonio de Bernarda y heredera de una considerable fortuna, que es la que atrae a Pepe el Romano, pese a ser una mujer fea y sin atractivos. Angustias es consciente de que es mejor ser rica que hermosa. “Más vale onza en el arca que ojos negros en la cara”, les dice a sus hermanas, las cuales envidian su situación. Paraella el proyectado matrimonio con Pepe significa su pronta salida del infierno que es su casa y no una ilusión o una pasión especial por ese hombre que, por otra parte, es su primer novio y, por tanto, suscita en ella unos sentimientos algo contradictorios: “Debía estar contenta y no lo estoy… Muchas veces miro a Pepe con mucha fijeza y se me borra a través de los hierros, como si lo tapara unanube de polvo de las que levantan los rebaños”.
Magdalena (30 años)
Es la única hija que llora en el funeral de su padre y tiene una natural inclinación hacia el bien y la sumisión (“Cada clase tiene que hacer lo suyo”), aunque ello no impide que, en algún momento, muestre una actitud de rebeldía ante su situación (“¡Malditas sean las mujeres!”). En su natural sinceridad, afirma en voz alta larealidad de su situación y la de sus hermanas (“Nos pudrimos por el qué dirán”), acepta con resignación su soltería y reconoce que le hubiera gustado ser un hombre (“Sé que no me voy a casar. Prefiero llevar sacos al molino. Todo menos estar sentada días y días dentro de esta sala oscura… Malditas sean las mujeres”). Y, en alguna ocasión, echa mano de una ironía un tanto sarcástica, como cuando le dicea Angustias: “Desde luego, hay que reconocer que lo mejor que has tenido siempre es el talle y la delicadeza”.
Amelia (27 años)
Es la más simple de las hermanas y, tal vez por ser la mediana, es la más desdibujada de todas. Su actitud es la de una persona resignada, sumisa y temerosa de la autoridad materna, así como la de alguien un tanto inocente que, por ello mismo, parece temer a los hombres:“A mí me daría no sé qué… ¡A mí me da vergüenza de estas cosas…!” No obstante, no pierde de vista la realidad que conlleva su condición de mujer: “Nacer mujer es el mayor castigo”. Tiene una estrecha relación con Martirio, de cuya salud se preocupa, estando pendiente de sus dolores. Ellas dos suelen mostrarse más cariño y atenciones que las demás.
Martirio (24 años)
Es una muchacha enferma y...