BERTONI_Batallones Escolares Y Practica De Tiro

BATALLONES ESCOLARES Y PRÁCTICA DE TIRO
EN LA ESCUELA NORMAL DE PROFESORES
A fines del siglo XIX, la escuela intenta ayudar a la formación de la nacionalidad para
solucionar el problema de vulnerabilidad de la Argentina: “un país aún no plenamente
formado cuya sociedad recibía una afluencia inmigratoria creciente y estaba en plena
transformación” (Bertoni. 2001: 120). En este sentido “seinventaron y se desarrollaron
prácticas, símbolos y contenidos nacionales, y se valorizaron las posibilidades del
pasado como aglutinador del presente, para construir, alimentar y conservar la
nacionalidad argentina” (Bertoni. 2001: 120).
En este trabajo nos remitiremos a la creación de batallones escolares y a la instrucción
militar en las escuelas, entendiendo a ambas actividades como parte de esasprácticas de
formación de nacionalidad.
Esta enseñanza patriótica tomó una connotación militarista sobre todo cuando crecieron
las posibilidades de guerra con Chile, debido al conflicto sobre la marcación de los
límites entre ambos países. Surge entonces la idea de modernización del ejército y el
enrolamiento obligatorio en la Guardia Nacional, para todos los argentinos de entre 17 y
50 años.
En estecontexto aparecen los primeros batallones escolares. Desde el Estado Nacional
se impulsaban estas formaciones, las cuales aunaban la enseñanza escolar con las
prácticas y ejercicios militares. Los niños fueron entrenados y disciplinados por
“algunos oficiales del ejército y entusiastas” (El Monitor, citado en Bertoni. 2001: 91).
Uniformados y armados como soldados, realizaban desfiles militares enactos públicos
junto a cuerpos del ejército. Como explica Bertoni “Lo que se había iniciado más o
menos improvisadamente, fue asumido en 1888 en forma oficial por el CNE (Consejo
Nacional de Educación), que costeó el vestuario y el armamento para los niños de
cuatro escuelas graduadas que fueron organizadas en batallones” (Bertoni. 2001: 91).
Los batallones generaban entusiasmo popular y adhesiónpatriótica en la sociedad, a la
vez que impulsaban la formación patriótica de los niños.
Su creación se justificaba no tanto como forma de instrucción militar para una situación
bélica sino como forma de educación moral : “Esas fiestas a las que algunos desearan
imprimir un sello más marcado y característico, poniendo en las manos de los niños
verdaderas armas de fuego y diminutos cañones Keuppcargados a bala y pólvora (…)
simbolizan no un espíritu guerrero, ni el deseo de esgrimir las armas en combate contra
nadie, sino el de fortificar en los niños su cuerpo y su espíritu, despertando en la

juventud el sentimiento de la nacionalidad y la conciencia de un deber que la patria
impone a todos sus hijos” (Bertoni. 2001: 92). Se consideraba la preparación militar
como un aspecto central enla formación de la nacionalidad.
Inserta en este contexto, en 1899 la Escuela Normal de Profesores formó el batallón
denominado “Los Pozos”, con la dirección de oficiales del Ejército. “Desfiló en una
ceremonia efectuada en el Parque Lezama, como lo registra una fotografía aparecida en
la revista Caras y Caretas. En un salón de la planta baja de la Escuela estaban alineados
en astilleros algunasdocenas de fusiles máuser, y en un armario cerrado, depositadas
cajas con balas de fogueo.” (Astolfi.1974: 157). A lo que Mestroni agrega: “Durante el
lapso que fui alumno y aún algunos años después había también en la casa un depósito
de armas. En una sala de lavabos, con entrada por el corredor central del piso bajo, se
custodiaban algunas docenas de fusiles máuser. Tengo entendido que antes demi
ingreso eran usados por los componentes del Batallón Escolar “Los Pozos” para que se
ejercitaran en su uso y desfilaran en los actos patrióticos, los soldados que eran alumnos
del curso normal y estaban al mando de oficiales del Ejército. La Bandera del nombrado
batallón se guardaba respetuosa y celosamente en una vitrina de la regencia. Muchos
años la pudimos observar” (Mestroni. 1965: 79)....