Betahexaclorociclohexano

Estructura Molecular

Propiedades Químicas
El hexaclorociclohexano (HCH) tiene varios isómeros, el alfa, beta y gamma, este ultimo llamado lindano. La composición aproximada del HCH técnico es: 55-70% alfa HCH, 5-14% beta HCH, 10-18% gamma HCH e impurezas. Su peso molecular es de 290.83 gramos/mol.
El lindano puro es el 99% del isómero gamma del 1,2,3,4,5,6-hexaclorociclohexano, en el que laposición relativa ecuatorial-axial de los átomos de cloro es e,e,e,a,a,a. Cuando está puro es un sólido cristalino incoloro y tiene un punto de fusión de 112.9 °C.
Está dentro de los conocidos como pesticidas organoclorados: la mezcla de isómeros fue ampliamente utilizada como un insecticida económico, pero como el isómero gamma es el único que exhibe fuertes propiedades insecticidas, se lerefina comúnmente a partir del HCH técnico y se comercializa con el nombre de lindano.
Muy ligeramente soluble en agua, 10 ppm a 20 °C. Ligeramente soluble en alcohol absoluto (6.7%), en aceites de petróleo y soluble en acetona.
Es estable a la luz, el calor y el aire. No es atacado por ácidos fuertes pero en presencia de álcalis es declorinado a triclorobenceno. Se sabe también que corroe alaluminio.
En el proceso industrial de fabricación del lindano, el gas cloro (un veneno para el sistema nervioso) se pasa gradualmente en 660 partes de benceno (un carcinógeno conocido) hasta que 890 partes del gas han sido adsorbidas. La mezcla se agita continuamente y la temperatura se mantiene entre 15°C y 20°C. El suministro de cloro se interrumpe y el sólido precipitado se filtra y seca. El líquidomadre se utiliza nuevamente y de esta manera se obtiene un proceso continuo para la preparación de hexacloruro de benceno. La mezcla de isómeros de hexacloruro de benceno es, entonces, el material crudo para la producción del lindano.
Debemos hablar de la isomerización del HCH, ya que va a ser determinante para las diferentes actuaciones de gestión ambiental. En el aire, el γ-HCH se convierte porfotoquímica en a-HCH. Tanto gamma-HCH como a-HCH pueden transformarse biológicamente en ß-HCH, que es el isómero más persistente. El isómero beta es altamente recalcitrante en condiciones ambientales y más resistente a la biodegradación que los otros isómeros de HCH. Los índices de transformación del lindano en otros isómeros dependen en gran medida del medio ambiente en el que es liberado (agua,suelo, sedimentos o aire), pH, y del tipo y abundancia de microbios transformadores o biodegradantes.
Usos
Pesticida se utilizó ampliamente durante los años 1960 y 1970, especialmente en las plantas de algodón. Aunque prohibido como pesticida más de 30 años, los rastros de beta-HCH se pueden todavía encontrar en el agua y el suelo.

Influencia Sobre La Salud y Ambiente
El contacto conpesticidas puede dañar a las personas en algunas circunstancias: si el contacto es con altas dosis de pesticidas puede producirse la muerte; pero dosis bajas con largos períodos de contacto también pueden provocar enfermedades como algunos tipos de cáncer u otras.
El número de personas que mueren por pesticidas es bajo pero decenas de miles de personas se envenenan con ellos todos los años padeciendosíntomas más o menos graves. La mayoría son agricultores u otras personas que trabajan en contacto con los pesticidas. Sobre todo personas poco entrenadas para su uso, en los países en vías de desarrollo, son las que sufren estos percances.
Como en el mundo actual todos estamos expuestos diariamente al contacto y a la ingestión de pequeñísimas cantidades de plaguicidas y otros productosartificiales, algunos autores sugieren que las consecuencias para la humanidad, a largo plazo, pueden ser serias. Hablan de disminución de la fertilidad, aumento en el número de cánceres, malformaciones congénitas, etc. Aunque no hay evidencia de que esto sea así, tampoco hay completa seguridad de que el efecto a largo plazo de todo este conjunto de sustancias que estamos poniendo en el ambiente sea...