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Dengue: Cronología de una epidemia
En los últimos meses de 2008 se produjo una epidemia extendida de dengue por serotipo DEN1 en varios departamentos de la República de Bolivia. Se observaron algunos casos con características clínicas de dengue hemorrágico (extravasación plasmática) y otros con manifestaciones de agresión a distintos órganos: insuficiencia hepática, miocárdica, alteracionesneurológicas, etc. A mediados de enero de 2009, se diagnosticaron casos en la Argentina, como consecuencia de la introducción, en varias ciudades, de personas provenientes de Bolivia. Este hecho es habitual en Buenos Aires, donde vive una importante comunidad de ciudadanos bolivianos y paraguayos, que visitan su país de origen con motivo de las fiestas de fin de año o por vacaciones. En el año 2000asistimos en nuestro servicio cerca de un centenar de pacientes con dengue, por DEN1 importados de Paraguay y, en 2007, se superó esa cifra con pacientes con DEN3 de igual procedencia. Asimismo, en las regiones subtropicales de las provincias de Salta y Jujuy y en provincias del nordeste, habían circulado en forma sucesiva a partir de 1998, los serotipos DEN1, 2 y 3. Sin embargo, hasta 2008 no sehabían registrado casos graves, pese a que estaban dadas las condiciones para ello; es decir, la circulación de dos o más serotipos, que produce el mecanismo patogénico, inducido por anticuerpos heterotípicos, cuya consecuencia grave es la extravasación capilar.
¿Qué ha tenido de particular el 2009 en la historia epidemiológica del dengue en nuestro país?
En primer lugar, se produjo por primeravez, una epidemia que abarcó varias provincias, incluida Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires. Entre las provincias afectadas, es interesante desde el punto de vista epidemiológico, el caso de Catamarca. Siendo una provincia con una geografía típicamente andina, se fueron dando condiciones ecológicas en su valles, no sólo para la supervivencia de Aedes aegypti, hecho que era conocido, sino parala transmisión del virus dengue. Su transmisión requiere factores más complejos que aquellos que aseguran la supervivencia del vector, es decir: el vector puede estar presente, ingresar personas en viremia, pero no necesariamente repicar la enfermedad en forma autóctona.
En las ciudades del Chaco salteño, la epidemia se potenció en Tartagal, debido a una catástrofe natural: el aluvión quedestruyó una parte de la ciudad. Este es un evento repetido, ya que tres años antes, en 2006, la ciudad había pasado por una situación similar, una de cuyas consecuencias fue un brote por DEN 2 al que se sumaron varias decenas de casos de paludismo. Este panorama es un indicador de la situación socioeconómica de la región, lo cual no es ninguna novedad para quienes conocen la realidad social y sanitariade la Argentina. Sin embargo, fue en la ciudad de Orán donde se produjo la mayor incidencia de casos. Ya había sido castigada en 2004 por DEN3, año caracterizado por una extensa epidemia en todo el norte argentino, con seroprevalencias (una medida bastante aproximada a la incidencia del dengue en una comunidad) de 68% en Ingeniero Juárez (Formosa) y 37% en La Unión (Salta).
Por varios motivos, laepidemia golpeó duramente en la provincia de Chaco, donde, de realizarse un estudio de seroprevalencia, quedaría demostrado que la casi totalidad de la población de varios pueblos y ciudades de la provincia fue infectada.
El hecho más significativo, en términos de salud pública, fue que por primera vez se produjeron muertes debido al dengue. Cabe señalar que en algunos de esos casos, el mecanismoinvolucrado en la gravedad de la enfermedad seguida de óbito, no fue por una infección secundaria. Esto equivale a considerar que no siempre es necesaria una segunda infección por otro serotipo para desencadenar episodios clínicos de gravedad, que es la teoría más aceptada en la patogenia del dengue grave. Es probable, que atributos de virulencia de la cepa de DEN1 que circuló este año, sean...