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SALUD LABORAL DOCENTE Y CONDICIONES DE TRABAJO

Salud
laboral
docente y
condiciones
de trabajo
1

Rodrigo Cornejo Chávez2

1 Este artículo se sustenta en una revisión de evidencia realizada en el marco
del proyecto de investigación “Bienestar/malestar docente y condiciones de trabajo
en profesores de enseñanza media de Santiago”, financiado por el Ministerio de
Educación de Chile,mediante el Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en
Educación – FONIDE (Código Proyecto: FONIDE 59, año 2007) y del estudio “La
cuestión docente en América Latina”, financiado por el Foro Latinoamericano de
Políticas Educativas del FLAPE.
2 Académico del Departamento de Psicología de la Universidad de Chile. Miembro
del Observatorio Chileno de Políticas Educativas (OPECH) y de la Redde Estudios
sobre el Trabajo Docente (ESTRADO).
* Imágenes del artículo corresponden a J. Bosch, V. van Gogh y E. Munch

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PROFESIÓN DOCENTE

Entre el
sufrimiento
individual
y los sentidos
colectivos:

PROFESIÓN DOCENTE

1. Salud mental, salud laboral, estrés:
¿De qué estamos hablando?
Los estudios sobre salud docente, salud mental y
bienestar emocional de profesores, si bienson bastante
recientes en América Latina, tienen una historia de más
de treinta años en otras partes del mundo (Martínez,
2001; Esteve 2006; Cornejo y Quiñónez 2007; Travers
y Cooper, 1996)3. Se trata de un campo de estudio
en pleno desarrollo, con controversias metodológicas
y teóricas aun no resueltas, pero que ya nos muestra
algunas tendencias claras. Los docentes, -señalan estosestudios y lo reafirma la experiencia cotidiana en las
escuelas-, presentan elevados niveles de malestar y una
alta prevalencia de trastornos de salud mental. Estos se
pueden agrupar en tres grandes tipos de problemas,
los cuales suelen estar relacionados, aunque no de
manera lineal:
a) Problemas de salud física: sobresalen aquí las
altas tasas, -en comparación con otras profesiones-, dedisfonías, enfermedades cardiovasculares y trastornos
músculo esqueléticos (Parra, 2007; NIOSH, 1999).
b) Problemas de salud mental: destacándose las
altas tasas de trastornos depresivos y ansiosos (Cuadro

Nº1). El cuadro nos muestra que la tasa de docentes
que ha presentado, en algún momento de su vida,
episodios de “depresión mayor”, casi triplica la media
nacional; a su vez que, losporcentajes de trastornos
ansiosos en docentes casi duplican esta media. Estos
datos, impactantes, deben ser analizados con cautela
pues, por limitaciones metodológicas, se comparan
indicadores obtenidos con distintos instrumentos. Es
probable que, con mejores instrumentos de medición,
estas cifras alarmantes se moderen. Sin embargo son
señales que es preciso seguir estudiando.
c) MalestarPsicológico: Destacan los estudios
cuantitativos sobre “estrés” y “burnout” en docentes
y la amplia gama de descripciones sobre “malestar
docente” y sufrimiento psíquico en el profesorado
(Parra, 2007; UNESCO 2005; Valdivia et al 2003; Martínez, 2001; Esteve, 1987; Guerrero, 2005). Los estudios cuantitativos sobre estrés y burnout en docentes
suelen mostrar elevados niveles de agotamiento emocional enesta población. En el Cuadro Nº2 se pueden
apreciar, los niveles de desgaste emocional reportados
por los docentes latinoamericanos en un reciente estudio realizado por UNESCO en seis países de América Latina:

Cuadro Nº1. Indicadores de depresión y trastornos ansiosos en la población chilena
Trastorno Mental
Depresión Mayor
Trastorno de Ansiedad

% Profesores

% Grupo de Referencia4% Nacionales

32%

22,8%

9-11%

25,7%

11,4%

12-16%

Fuente: Elaboración propia a partir de Valdivia et al (2003) y Vicente et al (2002)

3 En el caso chileno contamos, hace apenas un par de años, con estudios sobre salud laboral docente: ver Valdivia et al (2003) y UNESCO (2005).
4 El grupo de referencia está constituido por personal paramédico de los centros de salud de...