Biblia

FRENIA
, Vol. I-1-2001
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TENDENCIAS
HISTORIA DE LA PSIQUIATRÍA,
¿POR QUÉ?, ¿PARA QUÉ?
TRADICIONES HISTORIOGRÁFICAS Y
NUEVAS TENDENCIAS
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Rafael Huertas
Dpto. de Historia de la CienciaInstituto de Historia. CSIC.
No se alarme el lector, no recurriré al conocido tópico del médico humanista, ni
reclamaré para la historia de la psiquiatría —y de la medicina en general— ese papel,demasiadas veces repetido, de «buen tono», de instrumento abrillantador que sirve
para dar cierto «lustre intelectual y humanístico» a unos conocimientos cada vez más
especializados y técnicos, por másque la medicina y, ni que decir tiene, la psiquiatría
siga teniendo serias dificultades para conseguir el estatuto de «ciencia dura». No, mis
referentes no pueden ser ni el Letamendi que censuraba almédico que «solo sabe
medicina», pues «ni medicina sabe», ni tampoco el siempre respetado Pedro Laín
cuando afirma que la historia de la medicina ofrece al médico «uno de los requisitos
para laposesión de bien fundada dignidad moral (...) la que le da la condición
de bien
nacido
». No se trata, insisto, de nada de eso. Es verdad que en no pocas ocasiones, el
clínico, o no se interesa porel pasado de su especialidad o, a lo sumo, sus lecturas
buscan satisfacer curiosidades personales o mejorar la aludida «vitola intelectual»,
pero no es menos cierto que la historia de la medicina y,de manera particular, de la
psiquiatría aspiran a convertirse en un instrumento de reflexión indispensable para
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Trabajo realizado en el marco del Proyecto de investigación nº PB98-0659,financiado por la Di-
rección General de Enseñanza Superior e Investigación Científica (Ministerio de Educación y Cultura-
España)
RAFAEL HUERTAS
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comprender la propiarazón de ser de las teorías y las prácticas que hoy día, en el
momento histórico concreto que nos ha tocado vivir, son aceptadas, discutidas o,
simplemente, consensuadas por la comunidad científica...