Biblio 1 Dia Sabato Ternavasio

DEL VIRREINATO DEL RÍO DE LA PLATA A LA NACIÓN ARGENTINA.
ENSAYOS REPUBLICANOS EN EL SIGLO XIX.
Hilda Sabato1 – Marcela Ternavasio2

Introducción
Como en el resto de Hispanoamérica, en el Río de la Plata una gran conmoción política marcó el
inicio del siglo XIX, cuando la ocupación de Napoleón a la península ibérica hizo estallar la unidad
del imperio español. Se desataron entoncestransformaciones profundas: se pusieron en marcha
proyectos de construcción de nuevas comunidades políticas, se diseñaron y ensayaron instituciones
con suerte diversa, se generaron prácticas políticas novedosas y se realizaron múltiples y variados
intentos por alcanzar, sostener, legitimar e impugnar el orden y la autoridad. El mapa político de la
región cambió muchas veces y solo en las últimas décadas delsiglo XIX se definieron los estadosnación que, con pocas variantes, han perdurado hasta nuestros días.
En este panorama heterogéneo se distingue, sin embargo, un rasgo compartido por casi toda la
región: la adopción de formas republicanas de gobierno fundadas sobre el principio de la soberanía
popular. Si bien dicho principio circulaba desde hacía bastante tiempo en el mundo occidental y
reconocíadiferentes versiones, su aplicación a través de las fórmulas republicanas ensayadas en
gran escala en Hispanoamérica fue, si no original, al menos bastante aventurada y riesgosa.
La temprana opción republicana, aún cuando no marcó un camino único para la construcción
de un orden -sino que, por el contrario, estuvo signada por una trayectoria sinuosa y turbulenta-,
implicó, en primer lugar, unacesura profunda con respecto a la etapa colonial. Es difícil sostener
hoy una visión muy difundida hace algunas décadas que postulaba la perduración omnipresente de

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Profesora de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires e investigadora del Consejo Nacional
de Investigaciones Científicas y Técnicas en el Instituto de Historia Argentina y Americana (programa PEHESA), de lamisma universidad.
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Profesora de la Facultad de Humanidades y Artes de la Universidad Nacional de Rosario e investigadora del Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas en el Instituto de Investigaciones de la Facultad de Humanidades y
Artes de la misma universidad.

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una herencia colonial determinante. El cambio que se introdujo luego de las revoluciones de
independencia en losfundamentos mismos del poder político indujo y hasta obligó a las dirigencias
y a quienes aspiraban a integrarlas a proponer nuevas normativas e instituciones, a la vez que las
viejas caducaban o adquirían nuevas valencias. La necesidad de redefinir el principio de autoridad y
la autoridad misma en un contexto de conflictos y guerras cruzadas y de una movilización inédita de
sectores amplios de lapoblación, dio intensidad y hasta virulencia a los procesos de construcción de
comunidades políticas fundadas sobre criterios y jerarquías diferentes a las que habían caracterizado
el orden político-social previo. Ese orden demostraría una resiliencia en algunos casos notable, pero
aún así, debía funcionar superpuesto a las nuevas categorías y jerarquías creadas por la oleada
republicana. Ensegundo lugar, las dificultades para encuadrar estos cambios en un orden estable
muy pronto fueron evidentes, incluso para quienes habían estado a la vanguardia de esa
transformación. La búsqueda de soluciones no desembocó, sin embargo, en un retorno a las formas
y los mecanismos de Antiguo Régimen sino en la reformulación de los propios de la república. De
ahí las grandes variaciones entre gobiernosque se decían, todos, fervientes defensores de la
soberanía popular, desde las juntas revolucionarias y las gobernaciones confederadas hasta, en el
caso argentino, la presidencia de Julio A. Roca inaugurada en 1880. En tercer lugar, cabe subrayar
que la instauración de formas republicanas de gobierno fue anterior a la consolidación de la nación
argentina. Las comunidades políticas rioplatenses...