Biblioteca De Alejandría

EL-ABBADI, MUSTAFA. La antigua biblioteca de Alejandría. Madrid: Asociación de Amigos de la Biblioteca de Alejandría, 1994. 268 p. p. 81- 159.

LA ANTIGUA BIBLIOTECA DE ALEJANDRIA
Mustafá El-Abbadi

El Mouseion y las Bibliotecas
Ya que se suele considerar que la Historia comienza con la aparición de la escritura, quizás fuera legítimo asociar la aparición de las bibliotecas con un nivelavanzado de civilización. En una sociedad centrada en la religión, como la del Antiguo Egipto, el templo aparece, según la tradición, como el centro fundamental de aprendizaje. Gracias a Hecateo de Abdera sabemos que los sacerdotes enseñaban a los niños los dos tipos de escritura: la {{sagrada}} (jeroglífica o hierática) y la más «común» (demótica), destinada a la educación primaria; la geometría yla aritmética también recibían especial atención y estas enseñanzas básicas constituían los requisitos esenciales para la vida cotidiana y para el ejercicio de un cargo en los niveles más bajos de la administración local. Con respecto a estudios más especializados, tales como la astronomía, sabemos que los egipcios siempre observaron muy atentamente la posición de las estrellas, su configuración ysu movimiento. Según Hecateo, «han conservado hasta la actualidad anales que reseñan un número increíble de estrellas... también han observado con la máxima avidez los movimientos, las órbitas y las detenciones de los planetas, así como su influencia en la generación de los seres vivos, sus efectos benéficos o nefastos... gracias a esta profunda observación pueden predecir los temblores de tierrao las inundaciones»1. Los artistas y los inventores gozaban del favor especial de dioses como Osiris e Isis2, su esposa. De hecho, la tradición indica que la investigación académica y la erudición estaban estrechamente relacionadas con la religión y la vida del templo. El templo era el principal receptáculo del conocimiento, donde los sacerdotes conservaban los «anales sagrados» (hieraiana-graphai) de todos los acontecimientos significativos de la vida del reino. Era corriente que todo templo dispusiera en su recinto de una biblioteca. Hecateo menciona, como ya hemos señalado, que la «Biblioteca Sagrada» formaba parte del Rameseum y que llevaba la inscripción «para el cuidado del alma». También dice que justo al lado de este edificio había estatuas de todas las divinidades egipcias3.Gracias a una rara casualidad en la historia de la arqueología, Flinders Petrie desenterró en el emplazamiento de la «biblioteca sagrada» del Templo de Ramsés II, de la dinastía XIX, un conjunto de papiros de la dinastía XII (entre los que se encontraron los primeros textos dramáticos conocidos. Este descubrimiento confirma la afirmación helenística según la cual los «anales sagrados» eran celosamenteguardados en los templos egipcios. Incluso en los períodos helenístico y romano los templos egipcios continuaron teniendo bibliotecas. Sabemos que el Serapeum de Alejandría contenía la «biblioteca hija» y que el templo ptolemaico de Horus en Edfú poseía su propia biblioteca 5. Bajo la dominación romana, el Caesareum de Alejandría albergaba también una biblioteca bastante grande6 e incluso en elsiglo IV d.C. Orosio alude a los anaqueles de los templos de Alejandría7. Los palacios reales tenían asimismo sus archivos y bibliotecas privadas: el yacimiento de Tell-el-Amarna nos ha proporcionado una abundante correspondencia diplomática grabada en tablillas. Lo mismo ocurre con otras civilizaciones antiguas de Oriente Medio. Las excavaciones arqueológicas en Irak han sacado a la luz los restosde varias bibliotecas reales,

como la de Asurbanipal en Nínive, que se remonta al siglo VII a.C. y de la que nos han llegado unas 20.000 tablillas con inscripciones. Otros textos religiosos y literarios como los del Génesis, la Creación y la historia del Diluvio, retrotraen la historia de las bibliotecas en Irak hasta el tercer milenio. Ha habido dos grandes descubrimientos en Siria: el...