Bibliotecas

1. LA EVALUACIÓN Y LAS BIBLIOTECAS: ESTADO DE LA CUESTION
1.1. La evaluación como instrumento de control
En el ámbito general de la gestión de las organizaciones las funciones directivas son la planificación, la organización del trabajo y de la tecnología, la gestión financiera, la gestión de personal y la dirección. La dirección se asocia a la capacidad de liderazgo –anticipación de futuro ovisión de hacia dónde se dirige la organización- y a las funciones de control.
La planificación y el control, como indica Ramos Simón, son aspectos prácticamente indisolubles, puesto que “control significa comparar los resultados reales con los que se habían planificado y hacer desaparecer las diferencias negativas existentes”. El proceso de control tiene cinco fases: fijar unos estándares deresultados previstos, medir los resultados reales, comparar, determinar las razones de las diferencias y tomar las medidas oportunas (Ramos Simón, 1995, p. 77-86).
En una biblioteca, señalan Stueart y Moran, “el control tiene que ver con los recursos humanos, los recursos físicos y los recursos de información” y básicamente “el control se centra en los aspectos económicos –o control financiero-porque ninguno de los otros elementos se puede desarrollar sin dinero.” Estos autores sitúan la evaluación dentro del capitulo de las técnicas de control. Efectivamente el concepto de control es más amplio y genérico con respecto al de evaluación, aunque las diferencias son muy sutiles (Stueart y Moran, 1998, p 286). Hecha esta advertencia, utilizaré, a partir de este momento el término de evaluación,desde la amplitud de significado que le otorga la biblioteconomía y, en concreto, desde el excelente planteamiento de Lancaster.

Lancaster considera los siguientes aspectos al definir la evaluación:
• La medición del valor de una actividad o un objeto
• Una rama de la investigación que aplica el método científico para determinar si una actividad se está desarrollando de la forma adecuada.
•Un importante apoyo en la toma de decisiones: “la evaluación recoge los datos necesarios para determinar cuál de entre varias estrategias diferentes es la más apropiada para alcanzar el resultado deseado”.
• Un componente esencial de la tarea de gestión, puesto que “los resultados de una evaluación podrían ayudar al responsable de la gestión a distribuir los recursos de un modo más efectivo”.Señala Lancaster que todos estos puntos de vista son compatibles y tienden a destacar el carácter práctico de la evaluación: “la evaluación no se lleva a cabo como un ejercicio intelectual sino con el fin de recoger datos útiles para resolver problemas o para llevar a cabo acciones dentro del proceso de toma de decisiones” (Lancaster, 1996, p. 17).
Resumiendo, la evaluación es un proceso continuoque afecta a la actividad completa de una organización –no es algo solamente puntual y esporádico-, está inseparablemente unida a la planificación, nos informa de la eficacia y la eficiencia con que se están consiguiendo las metas y objetivos y, desde un punto de vista práctico, nos permite identificar las áreas que necesitan mejorar mediante la aplicación de acciones correctivas.
1.2. Laevaluación y las bibliotecas
El funcionamiento de una biblioteca, siguiendo a Lancaster, viene determinado por el maridaje entre los recursos de información y las personas formadas para la explotación de dichos recursos en beneficio de los usuarios. La biblioteca puede considerarse como una intermediaria entre los recursos de información y la comunidad de usuarios a los que sirve. En consecuencia cualquierevaluación debe determinar hasta qué punto la biblioteca cumple esta función de intermediación.
Lancaster analiza la evaluación desde tres ángulos diferentes y de complejidad creciente: los recursos, los productos y los resultados:
- El recurso primario es el presupuesto, del que dependen los recursos de información, el personal que los procesa y las instalaciones físicas que los albergan....