Bibliotecologia

La biblioteca pública al servicio de la comunidad
Ponencia: Las bibliotecas públicas ¿un servicio necesario? una visión desde América Latina
LAS BIBLIOTECAS PÚBLICAS ¿UN SERVICIO NECESARIO? UNA VISIÓN DESDE
AMÉRICA LATINA
Gloria María Rodríguez SM.
1
Departamento de Cultura y Bibliotecas de Comfenalco,
Medellín, Colombia
1.América Latina: un escenario
La difusión de los idiomascastellano y portugués y de la religión católica en los territorios
hoy conocidos como latinoamericanos, creó una cierta cohesión cultural y social en la región.
Pero a pesar de contar con una historia común y muchas raíces que nos unen, somos una región
pluricultural y plurilinguistica; una nación de naciones. Una región que vive con gran fuerza la
polarización del mundo: ricos y pobres, informados ydesinformados, urbanos y rurales. Una
región en la que se estima que el 80% por ciento de su población (un poco más de 350 millones
de personas) habita las grandes ciudades: Sao Paulo, Ciudad de México, Buenos Aires.
monstruos modernos que albergan entre 10 y 20 millones de habitantes cada una.
Un continente que sigue viviendo el éxodo campesino hacia las ciudades; y el éxodo de susprofesionales hacia los países del norte. Una región con poca inversión en educación, con
desempleo y pobreza creciente, ocasionada por el fracaso de los nuevos modelos económicos
impuestos y la inequitativa distribución de la riqueza. Un continente donde más del 50% de la
población es considerada pobre y esta marcada profundamente por la violencia.
En cuanto al desarrollo bibliotecario, por reglageneral, los países siguieron el modelo de
los colonizadores. Por ello es que sistemas bibliotecarios públicos como los de las islas del
Caribe de habla inglesa u holandesa, denotan una organización de servicios heredada de la
cultura anglosajona que, no obstante reflejar las condiciones socioeconómicas de la región, son
evidentemente más estructurados que los de los países de habla hispana.
Sibien las circunstancias de los países de la región varían enormemente, no sólo entre sí, sino
también al interior de cada país y no hay un único modelo de biblioteca pública en
Latinoamérica, se comparten algunas situaciones que trataré de sintetizar a continuación:
Innegablemente, en la región, los graves problemas de financiación estatal de la biblioteca
pública son de carácter político, ytienen que ver con la negligencia de los gobernantes y la falta
de actitud política de los gestores de estas. Por tanto, se reflejan en la escasez de colecciones y
recursos materiales en general, así como en la ausencia de bibliotecarios profesionales que
generalmente prefieren ubicarse en otro tipo de bibliotecas, con una mejor remuneración y
mayor estatus, constituyéndose con ello un círculovicioso que condena a la biblioteca pública al
atraso.
1
Bibliotecóloga colombiana egresada de la Escuela Interamericana de Bibliotecología de la Universidad de
Antioquia. En la actualidad es la Jefe del Departamento de Cultura y Bibliotecas de Comfenalco, en Medellín,
Colombia.
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La biblioteca pública al servicio de la comunidad
Ponencia: Las bibliotecas públicas ¿un servicio necesario? una visión desde América Latina
En general, en América Latina se dispone de precarios recursos, tanto en lo humano como
en lo técnico, para el desarrollo y creación de bibliotecas públicas. Es casi una utopía pensar que
en un mediano plazo la mayoría de lospaíses de la región puedan, siquiera, llegar a tener un
libro por habitante.
Esa brecha mencionada anteriormente, honda y dolorosa, que existe entre el rico y el pobre,
se refleja también en materia de bibliotecas públicas. Es así como en la misma ciudad se
encuentran bibliotecas de buen nivel, con acceso a sofisticadas tecnologías, al lado de otras con
dificultades y carencias de toda índole....