Bibliotecologia

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FACULTAD DE TRADUCCIÓN Y DOCUMENTACIÓN UNIVERSIDAD DE SALAMANCA José Antonio Merlo Vega
ARTÍCULOS

Biblioteca pública y municipio: convivencia y conveniencia
Artículo publicado en Educación y Biblioteca, mayo-junio 2003, n. 135, p. 42-50. José Antonio Merlo Vega (Universidad de Salamanca) Ester Omella i Claparols (Diputación deBarcelona) "Si me lo dices, olvidaré Si me lo explicas, recordaré. Si me implicas, aprenderemos". Benjamin Franklin La biblioteca pública y la comunidad La cultura es uno de los cimientos básicos de las sociedades del siglo XXI y uno de los cuatro pilares en que se fundamentan las acciones para el desarrollo de las sociedades actuales, junto con el económico, el social y el ecológico (1). Las actuacionesen cultura en un municipio dan sentido a un número importante de políticas públicas, articulándolas y cohesionándolas a partir de diversos elementos: creatividad, innovación, patrimonio, educación, formación, información, participación, etcétera. Como indica Jordi Pascual, "con la conexión de políticas y conceptos, la cultura puede devenir en el centro de las sociedades actuales" (2). La bibliotecapública, que proviene de una relación entre la libertad y el conocimiento, se debe considerar como un instrumento indispensable para el desarrollo personal de los ciudadanos. No se puede concebir la libertad sin el acceso a la información y al conocimiento. "Sin ti no soy nada", dice un moderno bolero, tarareado por todos. Algo así podrían decir los municipios de sus bibliotecas públicas, sin lascuales, las ciudades y los pueblos pierden una gran parte de su esencia como organismos al servicio de la población. No es extraño que entre los indicadores empleados para evaluar la calidad de vida de una localidad se contemple siempre la existencia de bibliotecas públicas. Sin ellas, somos menos. Es cierto que, por ley, la mayor parte de los municipios cuentan o deben contar con una o variasbibliotecas, pero además de disponer de infraestructuras, colecciones suficientes, servicios y profesionales bibliotecarios adecuados, es necesario que la biblioteca desarrolle su carácter público y se implique en la vida ciudadana, que se introduzca en todos los sectores donde pueda ser útil y que se cuente con ella como uno de los referentes de la localidad. La biblioteca pública no puede vivir deespaldas a su comunidad. Debe ser una institución dinamizadora de la vida comunitaria, debe erigirse en representante de sus usuarios y debe ser reflejo de la sociedad para la que trabaja. Pero las sociedades están vivas y, como "seres vivos" que son, varían en sus hábitos y en sus necesidades. Por esto la biblioteca debe cambiar al ritmo que lo hace su comunidad. El combativo bibliotecario yprofesor Bob Usherwood define y amplía de forma certera esta idea: "La biblioteca pública, como institución pública, es al mismo tiempo causa y consecuencia de su sociedad. A medida que las sociedades cambian las bibliotecas también tienen que cambiar, pero las bibliotecas y bibliotecarios también tienen el poder de provocar cambios en la sociedad" (3). Es evidente que la sociedad actual ha cambiadosensiblemente en cuanto a sus formas, sus relaciones y sus valores. La causa principal -que no única- puede achacarse a la rápida difusión de las tecnologías de la información y las comunicaciones. Información, información, información: la que se quiera y donde se quiera. 1

http://exlibris.usal.es/merlo/escritos/municipio.htm La información es cada vez más asequible y más valiosa, hasta elpunto de que muchos opinan que, si Marx viviese hoy, en vez de El capital habría escrito La información. La sociedad de la información es un hecho y la biblioteca pública no puede permitirse vivir al margen, por lo que es urgente que los responsables institucionales crean firmemente en la capacidad de la biblioteca pública para dirigir la orquesta informativa de una comunidad. ¿Quién mejor que los...