Bicicletas

¿Cuándo se inventó la bicicleta?
Parece que hay un boom del uso de las bicicletas como medio de transporte en las grandes ciudades. Incluso en algunas poco preparadas para este medio de transporteecológico, como Madrid. Los ciudadanos reivindican una forma de movilidad más sostenible y que no contamine. Pero la bicicleta tiene una larga historia, que ha pasado por diferentes etapas, en algunasde las cuales era un objeto imprescindible para el desarrollo de las comunidades.
La bici es un aparato sencillo: básicamente, se compone de dos ruedas dispuestas en línea y un sistema de pedalespara que la personas pueda transmitir la fuerza de propulsión. Además, un manillar para dirigir la bicicleta y un sillín para sentarse. El primer modelo de transmisión a través de una cadena (labicicleta moderna) fue inventado en 1885.
Pero hasta llegar a ese primer modelo moderno, el diseño pasó por varias fases. La primera bicicleta, fabricada con madera, se llamaba draisina porque la inventóKarl Drais en 1817. No tenía pedales: había que empujarla con los pies en el suelo. Un herrero escocés llamado Kirkpatrick Macmillan creó la primera máquina con pedales y dos ruedas en 1839. Sinembargo, esta rudimentaria bicicleta aún no tenía correa de transmisión.

En 1861, al francés Ernest Michaux se le ocurrió una original mejora: ubicar los pedales en la rueda delantera. No triunfó porquese necesitaba mucho equilibrio para manejarla, pero la idea de los pedales conectados a la rueda abrió el camino para llegar a la bicicleta tal y como la usamos actualmente. Para resolver el problemade la falta de equilibrio, en 1873, un inventor inglés llamado James Starley propuso una máquina con la rueda delantera mucho más grande que la trasera. En enero de 1887, el norteamericano ThomasStevens comenzó el primer viaje en bicicleta alrededor del mundo. Partió de San Francisco y no llegaría hasta tres años después. Toda una aventura.

Por fin, en 1885, aparece la Safety Bicycle...