Bienestar Animal
El sufrimiento animal en los procesos de industrialización
¿Qué es el bienestar animal y cuál es su importancia?
“Bienestar” es un amplio concepto científico,1 que se refiere alestado interno de un animal vertebrado cuando enfrenta al ambiente que lo rodea, por lo que comprende su estado de salud, su percepción del entorno y sus estados mentales.2 También se ha explicado como elestado en que el animal tiene satisfechas sus necesidades fisiológicas básicas (i.e. alimento, agua, termorregulación), de salud y de comportamiento, frente a los cambios en su ambiente.3 Por lotanto, es una variable que se puede evaluar de manera objetiva y medirse con una escala que va desde malo o bajo, hasta muy bueno, pasando por niveles intermedios.3
Cuando las condiciones son hostiles yla adaptación resulta imposible, el animal enfermará o morirá. Si los animales consiguen adaptarse a costa de mucho esfuerzo, porque las condiciones son adversas, esto supondrá un costo biológico quelos afectará de manera negativa en su crecimiento, productividad y estado de salud, 4 y se reflejará en la presentación de comportamientos anormales como: depresión, pérdida de apetito o conductasagresivas hacia sí mismos o hacia los demás.3
Es importante señalar que el concepto de bienestar no se limita a parámetros meramente fisiológicos o productivos, ni tampoco es sinónimo de buen estadode salud, ni de “protección animal”.
Cuando los animales experimentan bajos niveles de bienestar por estár sometidos de manera cotidiana a estrés, dolor, sufrimiento o miedo, se desencadenan en suorganismo una serie de reacciones bioquímicas y se liberan hormonas como los glucocorticoides que les producen los siguiente efectos indeseables:10
1) Degradación de sus proteínas y porconsiguiente, depresión del sistema inmunológico y predisposición a infecciones.4
2) Disminución de la masa muscular, pérdida de peso y retraso en el crecimiento. 5
3) Depresión y baja capacidad de...
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