bilinguismo

BILINGÜISMO Y APRENDIZAJE DE LA LENGUA EXTRANJERA















Ignasi Vila
Universitat de Girona
Departament de Psicología
17071 Girona




Septiembre, 2006



INTRODUCCIÓN

El aprendizaje de lenguas extranjeras es una necesidad cada vez más acuciante en el mundo occidental. Los cambios introducidos en el mundo del trabajo, la permeabilidad delas fronteras, la internacionalización de la economía y semejantes hacen que la percepción social de que en un futuro, más o menos próximo, será necesario conocer alguna lengua extranjera para poder acceder a un gran número de puestos de trabajo va claramente en aumento, lo cual se traduce en una presión sobre el sistema educativo para que a lo largo de la enseñanza obligatoria el alumnado accedaa niveles aceptables de una o dos lenguas extranjeras.

Así, en los últimos años, diferentes sistemas educativos han intentado ofrecer una solución relacionada fundamentalmente con adelantar la enseñanza de la lengua extranjera. Primero, en el ciclo inicial de la Enseñanza Primaria y, ahora ya, en el Parvulario. Esta medida se relaciona con la creencia de que “cuanto antes se enseñe unalengua, más fácil se aprende” o, en otros términos, la idea de que las criaturas son como “esponjas” que lo absorben todo. No obstante, desde hace muchos años la investigación nos dice cosas diferentes (Cummins, 1981, Collier, 1989, Vila, 1996a, Muñoz y al., 2003) y muestra cómo muchos aspectos de estas creencias son falsos y que, al contrario, los factores que posibilitan el conocimiento de una lenguaextranjera en los sistemas educativos formales son distintos.

En concreto, los trabajos relacionados con la enseñanza de una lengua extranjera se relacionan cada vez más con alguna de las propuestas que subyacen a la educación bilingüe, especialmente con aquellas que se relacionan con la manera en que esta forma de organizar la educación enseña las lenguas (Vila, 2004, Vila, 2005).

Lo quesigue es una humilde aportación a este debate. En primer lugar, discutiré algunas cuestiones relativas a la enseñanza de la lengua, para pasar posteriormente a enumerar los criterios básicos en que se apoya la educación bilingüe y el tipo de objetivos que persigue. En tercer lugar, abordaré algunos aspectos relativos a la enseñanza de una lengua extranjera en el contexto escolar con un énfasis endiscutir algunas de las creencias que suelen utilizarse para planificar su enseñanza y, para finalizar, ofreceré una serie de criterios sobre cómo, a mi entender, se debe encarar la enseñanza de una segunda lengua (o tercera lengua) en el contexto escolar.

LA ENSEÑANZA DE LA LENGUA

Pocas personas implicadas, de una u otra manera, en la enseñanza de la lengua no aceptarían que el desarrollo delas capacidades lingüísticas relativas a la producción y la comprensión del lenguaje remiten al “aprendizaje y el dominio de su uso”. Aprender a usar una lengua y el desarrollo de capacidades lingüísticas son los dos polos de un binomio estrechamente unidos o entrelazados. No hay uno sin el otro y viceversa. Las investigaciones y los datos empíricos que avalan estas afirmaciones son inmensos yprovienen de ámbitos tan distintos como son el desarrollo del lenguaje, la adquisición de una segunda lengua, el desarrollo de capacidades relacionadas con la comprensión lectora, la enseñanza de los géneros literarios, el estudio de las habilidades implicadas en la “lectura televisiva” o la enseñanza de una lengua extranjera en el contexto escolar (Vila, 1993).

Ciertamente, en numerosasocasiones, “aprender a usar el lenguaje” se confunde con “usar el lenguaje” y se olvida que “aprender” remite también a otro polo que es “enseñar” o, dicho de otra forma, el aprendizaje del uso del lenguaje no es ni espontáneo, ni individual, sino que implica que alguien enseñe a comprender, decir, leer y escribir mejor de cómo ya se comprende, se dice, se lee o se escribe. La práctica espontánea del...